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solitudes les plus sauvages et les moins accessibles, se peuplèrent d’hommes au cœur d’airain, à l’âme indomptable, qui aimèrent mieux, ainsi que le disent leurs chansons populaires, vivre en compagnie des bêtes féroces que des Turcs. Bientôt chaque montagne eut son armatole, chaque rocher son klephte. Le grand travail de l’émancipation commence, et trois périodes distinctes mènent la Grèce des luttes de montagne qui préparent son indépendance aux combats et aux victoires maritimes qui la consacrent, La première, celle qui s’ouvre dès le lendemain de la conquête pour se continuer jusqu’au début de ce siècle, a eu peu de retentissement dans l’histoire; pourtant ce fut une guerre permanente de la montagne contre la plaine. Cette époque se termine avec la tragique histoire de la montagne de Souli, qui la caractérise en traits saisissans, et qui a fourni à la poésie populaire de la Grèce ses plus romanesques légendes. Photos Tsavellas en est la plus grande figure. — dans la seconde période, l’insurrection de la montagne gagne peu à peu la plaine et les villes. À ce moment, la guerre change de face; d’isolée, elle devient générale; les tribus s’unissent; les provinces insurgées se donnent la main et combinent leurs efforts pour le salut commun; l’unité de la nation, un instant brisée, se reforme au bruit des combats, et se cimente par le sang répandu. Les Grecs livrent des batailles rangées, opèrent de brillantes retraites, soutiennent de longs sièges, prennent des villes. Le nom de Missolonghi, où le plus grand héros de la Grèce moderne et le plus grand poète peut-être de ce siècle trouvèrent la mort, domine cette glorieuse époque. L’empire ottoman est ébranlé, et la Grèce sort vivante et régénérée des tombeaux de Botzaris et de Byron. — Enfin, dans la troisième période, la mer prête l’immensité de ses plaines aux derniers épisodes de cette longue lutte. Quelques bâtimens de cabotage se mesurent hardiment avec les gros vaisseaux turcs; une flottille mal équipée, mais dirigée par un homme plein de génie et d’audace, Miaoulis Vocos, met en déroute les grandes flottes ottomanes, et l’anéantissement de la puissance maritime des Turcs consomme l’œuvre de l’affranchissement des Hellènes.

Trois hommes ont personnifié glorieusement ces trois époques. La guerre de l’indépendance, concentrée d’abord dans les montagnes, puis dans les villes, enfin sur la mer, a pour représentans Photos Tsavellas, Marc Botzaris et l’amiral Miaoulis, qui imprimèrent tour à tour à l’insurrection grecque le caractère spécial de leur génie. C’est à Photos Tsavellas que l’ordre des temps assigne la première place dans les études qu’aidé d’informations recueillies dans le pays même, on voudrait consacrer à ces héroïques émancipateurs de la Grèce.