tendions de ces détails presque techniques, — on se fait déjà une idée juste de ce qu’est un commissaire anglais dans les pays où s’applique le non-regulation system, établi, selon M. Raikes, par le marquis de Dalhousie.
Telle était la loi. Voyons par qui elle était appliquée.
Pendant la courte période où le Pendjab vaincu, mais non encore annexé, demeura sous le protectorat anglais, sir Henry Lawrence y régna sous le nom du jeune maharajah Duleep-Singh et de son beau-père le sirdar Chuttur-Singh, qui avait le titre de gouverneur. De glorieux et heureux souvenirs se rattachent à cette ère, bénie, dit-on, par les Sikhs et leurs voisins. La main énergique et paternelle de sir Henry les ramenait plus promptement qu’on ne l’avait espéré dans la voie de l’ordre, du travail régulier; des familles que les troubles intérieurs du pays en avaient exilées depuis dix et même vingt années y venaient reprendre possession de l’héritage qu’elles avaient abandonné; l’agriculture, l’industrie renaissaient. Le brigandage militaire s’éteignait peu à peu. Les merveilleux résultats obtenus dans le Scinde par sir Charles Napier allaient se reproduire, grâce à des hommes formés à son école ou du moins imbus de ses maximes : avec Henry, c’était George Lawrence, son frère aîné, qui, au milieu d’une nombreuse garnison sikhe, longtemps isolée de la révolte générale, avait gouverné Peshawur dans les années tumultueuses de 1848 et 1849; c’était Abbott, patriarche à barbe blanche, espèce de juge à la façon de saint Louis, rendant au pied des arbres ses arrêts familiers, accessible à toute heure, idole des enfans indigènes, qui, lorsqu’il traversait les villages montagnards du Hazara, couraient à l’envi après « l’oncle Abbott...; » c’était son successeur Bêcher, autre magistrat patriarche, « dont la maison avait douze portes toujours ouvertes; » c’était le major Lumsden, le créateur, l’organisateur du corps des guides; Edouard Lake, célèbre par ses exploits militaires devant Moultan, par ses services administratifs dans le Doab; Reynell Taylor, balafré à Modkee, et le gouverneur du Bunnoo pendant les deux années qui suivirent l’annexion, tous vieux serviteurs de la compagnie, éprouvés au conseil comme au combat.
Dans ce groupe remarquable se dessinent en relief deux autres physionomies plus sévères, celles de John Lawrence et de John Nicholson. Les autres sont des pacificateurs: ceux-ci sont des gouvernans. Ils personnifient l’autorité ferme, austère, hautaine. Quand
