première brigade de la division Canrobert et une division anglaise d’égale force s’embarquaient, l’une à Gallipoli, l’autre à Scutari, où lord Raglan avait son quartier-général, et se rendaient par terre à Varna, qui n’est qu’à 115 kilomètres de Silistrie. D’autres régimens français devaient successivement arriver par terre et par mer au rendez-vous commun.
Le 11 mai, une commission de casernement, dans laquelle M. Le docteur Cazalas représentait l’élément médical, s’était rendue dans la capitale de la Roumélie, à Andrinople, l’ancienne résidence des sultans ottomans. Andrinople, par la beauté de son climat, par sa richesse, par ses ressources de toute espèce, par sa position, qui commande les Balkans et le passage que l’ennemi devait nécessairement franchir, était un point stratégique de la plus haute importance. On s’empressa de mettre à notre disposition une immense caserne bâtie en 1820 par les ordres du sultan Mahmoud. Cette caserne forme un parallélogramme long de 450 mètres du sud au nord et de 275 mètres de l’est à l’ouest ; elle se compose d’un rez-de-chaussée et d’un étage. Les angles sont reliés par quatre tours carrées de quatre étages, surmontées chacune d’une galerie et d’une terrasse d’où s’élance une flèche portant le drapeau national. Au centre de l’arcade principale se présente en avant-corps l’élégant pavillon du sultan, d’un style tout à fait oriental. Il est soutenu par plusieurs rangs étagés de colonnes de marbre blanc, autour desquelles l’air circule librement, et percé d’un grand portique de marbre sculpté et orné d’arabesques dorées. Cinq grands bassins de marbre, munis chacun de vingt gros robinets de cuivre qu’alimente un aqueduc, procurent en abondance une eau de bonne qualité. Il y a loin d’un pareil monument à nos casernes de France, dont l’ordonnance sévère laisse peu de liberté aux inspirations de l’architecte. Cet établissement militaire peut loger 10,000 soldats. Il contient 278 chambres prenant jour sur la façade extérieure par 1,280 fenêtres. Il fut d’abord arrêté qu’un hôpital de 1,200 malades serait créé dans une portion de cette immense caserne. Pour remédier autant que possible aux inconvéniens d’une si grande agglomération de malades, on devait assurer en moyenne à chacun 35 mètres cubes d’air respirable. Dans nos hôpitaux, la mesure ordinaire est de 18 à 20 mètres et de 12 à 14 mètres dans les casernes. Les événemens ultérieurs ayant réduit l’importance militaire d’Andrinople, on se contenta d’y placer 300 lits.
Le 16 juin, quand la division du général Bosquet, forte de 11,435 hommes, et les troupes du général Morris, composées d’abord de 1,200 cavaliers, arrivèrent à Andrinople, l’hôpital était installé. Il reçut 169 malades et 250 écloppés. La division Bosquet partit le 25 juin pour Varna. Les deux régimens de cavalerie du général
