n’y a que la mort qui me puisse ôter les sentimens où je suis pour 38.
« Jamais il n’y eut rien de pareil à l’extravagance de 22. Il a envoyé à 28 et lui a écrit des plaintes étranges. Il dit que 28 a perpétuellement raillé avec Germain (lord Jermin, agent et ami très-particulier de la reine d’Angleterre), afin qu’il dit en son pays le mépris qu’elle faisoit de lui, qu’il sait assurément que 28 et 38 sont en intelligence, et que vos gens ne bougent de chez moi, que je reçois Brion à cause qu’il est son ennemi pour lui faire dépit, que tout le monde dit qu’il est amoureux de moi, qu’il ne sauroit plus souffrir mon procédé. Voilà l’état où est 22. Mandez-moi ce que vous apprendrez de cela. Croyez que, quoi qu’il puisse arriver à votre maître, il ne fera rien d’indigne de lui ni qui vous doive faire honte d’être à lui. Je me porte un peu mieux, et plus résolue que jamais d’estimer 38 jusqu’à la mort comme 28 lui a promis. »
Quel ne fut pas le courroux du superbe et impérieux cardinal, lorsqu’il acquit la preuve certaine qu’il avait été ainsi joué par une femme et trahi par un ami ! Il exhale son ressentiment contre Châteauneuf dans des pages jusqu’ici restées inédites et qui nous semblent un chapitre égaré de ses mémoires[1]. Sa vengeance s’appesantit sur les deux coupables. Celui de leurs complices qu’il put atteindre, le chevalier de Jars, fut jeté à la Bastille, condamné à avoir la tête tranchée ; il monta sur l’échafaud, et c’est là seulement qu’il reçut sa grâce[2]. Châteauneuf fut conduit au château-fort d’Angoulême, où il demeura en prison pendant dix années, et Mme de Chevreuse, ménagée par le cardinal dans un reste d’espérance, reçut pour toute punition l’ordre de se retirer à Dampierre. Mais la reine ne pouvait se passer d’elle, et elle ne pouvait se passer de la reine ; les deux amies avaient besoin de se voir souvent pour soulager au moins leurs peines en s’en entretenant, et vraisemblablement aussi pour aviser aux moyens de les faire cesser. Souvent le soir, à l’ombre naissante, Mme de Chevreuse venait à Paris déguisée, s’introduisait au Louvre ou au Val-de-Grâce, voyait la reine, et au milieu de la nuit s’en retournait à Dampierre. Bientôt on découvrit ou on soupçonna ces visites clandestines, et la fidèle et hardie confidente d’Anne d’Autriche fut reléguée en Touraine dans une terre de son premier mari.
Qu’on juge du mortel ennui qui dut accabler la belle duchesse, ensevelie à trente-trois ans dans le fond d’une province, loin du
- ↑ Nous avons rencontré ce fragment précieux aux Archives des affaires étrangères ; FRANŒ, t. CI, à la fin du volume, sous ce titre : Mémoire de M. le cardinal de Richelieu contre M. de Chateauneuf. 12 nages, de la main bien connue de Charpentier, un des secrétaires du cardinal.
- ↑ Mme de Motteville, t. Ier, p. 62-69.
