descendraient au second rang, et où les questions d’administration prendraient leur place. La réforme des premières conduirait naturellement à la réforme des secondes, et l’on devait excuser un effort prématuré (en 1836) pour ramener l’attention des hommes qui réfléchissent des formes de gouvernement à l’affaire du gouvernement.
La marche annoncée était en effet si naturelle, qu’en 1846 lord John Russell, étant premier lord de la trésorerie, eut l’idée de réserver une part des places de début dans l’administration aux meilleurs élèves des écoles placées sous la garde du gouvernement, et le comité d’éducation[1] fit en conséquence un règlement, rapporté sous le ministère de lord Derby. Dans quelques départemens, des examens ou des épreuves de capacité furent imposés; mais, voulant généraliser ce système, lord John, en 1848, de concert avec le chancelier de l’échiquier, commit trois des principaux fonctionnaires de la trésorerie pour faire une enquête dans toutes les parties de l’organisation de ce service. Deux de ces commissaires, assistés d’un ou deux membres spéciaux pour chaque administration, durent étendre cet examen à dix autres départemens, dont quelques-uns se divisent en plusieurs sections[2]. Ce travail se continua sous lord Derby; M. Disraeli s’y montra favorable; mais c’est sous le cabinet suivant que les choses furent poussées avec le plus d’ardeur, et M. Gladstone, en adjoignant aux commissaires enquêteurs sir Stafford Northcote, mit dans la balance le poids de sa volonté et de son opinion personnelles.
Le résultat de l’enquête a été imprimé l’année dernière en deux volumes. Le premier contient les rapports des diverses commissions, plus un rapport d’ensemble; le second est le recueil des opinions écrites et motivées de trente-huit personnes consultées sur les conclusions du rapport d’ensemble. Rien, plus que la lecture de ces documens, n’est propre à faire connaître l’administration de la Grande-Bretagne.
Les principaux directeurs de l’enquête furent sir Charles Trevelyan, secrétaire de la trésorerie, et sir Stafford Northcote. Ils en rédigèrent les conclusions, et leur rapport, en date du 13 novembre 1853,
- ↑ Committee of the privy council for education, commission fondée en 1839 et composée de ministres ou membres du conseil privé, sous la présidence du président du conseil. Elle est chargée de l’emploi des sommes votées pour l’avancement de l’éducation générale et de la surveillance des écoles normales du gouvernement.
- ↑ La trésorerie, le département des colonies, le département de l’Irlande, le bureau du commerce, les écoles centrales ou normales, musées, institutions scientifiques, formant le département de la science pratique; le bureau de la loi des pauvres; l’office du conseil privé; la commission des dîmes, rentes foncières et clôtures; la commission des tares et émigrations coloniales; le bureau de l’ordonnance, l’office des travaux et bâtimens publics.
