GOUVERNEMENT DES TSARS
ET
LA SOCIETE RUSSE
On a vu le pouvoir des tsars se développer et grandir à la faveur d’un ensemble de conditions physiques et morales qui ont créé à la Russie une position tristement exceptionnelle dans le monde. À dater de l’avènement des Romanof, à dater du règne de Pierre le Grand surtout, ce pouvoir se constitue, non plus seulement vis-à-vis de la Russie, mais vis-à-vis de l’Europe ; il pratique avec une audace et une énergie croissantes sa double politique, dont le but peut être formulé en deux mots : — à l’intérieur, autorité absolue ; à l’extérieur, domination universelle. L’œuvre de Pierre le Grand contient en germe toutes les tentatives menaçantes qui ont appelé de nos jours l’Europe à une lutte formidable ; mais on y pourra saisir aussi l’origine de difficultés intérieures que Pierre n’avait pas prévues, et dont il était réservé à ses successeurs de mesurer l’étendue. Définir cette œuvre, montrer comment la pensée de Pierre a été appliquée jusqu’au milieu de ce siècle, continuer en un mot jusqu’à notre temps le récit historique déjà commencé, ce sera faciliter l’intelligence d’une dernière
- ↑ Voyez la première partie dans la livraison du 15 novembre.
