Page:Revue des Deux Mondes - 1854 - tome 5.djvu/1192

Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.

LES


BUVEURS D'EAU


SCENES DE LA VIE D'ARTISTE.





II.


HELENE.





I. – LES VOYAGEURS.

Les premiers créateurs de la société des buveurs d’eau avaient été, nous l’avons dit, Antoine et son frère Paul, aidés de Lazare, un de leurs anciens camarades d’enfance. La société ne fut définitivement constituée qu’à l’époque où ceux qui en avaient eu la première idée purent réunir un certain nombre d’adhérens. La fraternité qui existait dans leurs goûts, la ressemblance dans leurs précédens, contribuèrent surtout à réunir plus étroitement tous les buveurs d’eau. Tous enfans de familles pauvres, ils avaient commencé de bonne heure l’apprentissage des privations. Déjà laborieux à un âge encore voisin de l’époque des jeux, ils réfléchissaient pendant le temps réservé à l’insouciance ; la solitude avait mûri leur esprit et avancé pour eux l’époque de la virilité. Poussés par le hasard des grandes villes les uns au-devant des autres, leur conformité d’âge et de position avait été le lien préliminaire d’une association que devait plus tard consolider un règlement. Entrés dans une carrière dont les difficultés