DANS
LES MERS DE L’INDO-CHINE.
Notre long séjour sur les côtes de l’île de Luçon<ref> Voyez, dans la livraison du 15 juillet 1852, l’étude sur la Domination espagnole à Luçon et dans les Philippines. </<ref> ne nous avait fait connaître qu’une des faces de la colonisation européenne dans l’archipel indien : la transformation morale de la race malaise. Nous avions à observer encore cette action civilisatrice cherchant à se combiner avec les exigences d’une habile exploitation, et appuyant ses progrès sur le développement continu d’une admirable prospérité matérielle. C’est dans les possessions hollandaises que ce grand spectacle devait nous être offert; c’est au milieu de ce groupe d’îles fécondes, réunies par le génie de la Hollande en un vaste faisceau, que la Bayonnaise allait passer une des périodes les mieux remplies de sa longue campagne.
Sur deux millions de kilomètres carrés et 23 millions d’habitans qu’une évaluation approximative attribue à la totalité de l’archipel indien, la Hollande revendique la possession ou la suzeraineté de près de quinze cent mille kilomètres et de 16 millions de sujets. Au sud de l’équateur, elle ne reconnaît pour frontières que l’Océan austral et la mer Pacifique; sa suprématie s’étend du 3e degré de latitude nord au
