Au pied du mur je me vois sans eschelle,
Plus je ne scay de quel bois faire flesches ;
Durant ce temps mon corps d’ennuy chancelle,
Mes joues sont pâles, maigres, sèches.
Si aide n’ay du bon Dieu et de celle
Devant lesquels à deux genoux me flesches,
De ma vie je ne donne trois pesches,
Car de vertu j’ay moins qu’une étincelle
Au pied du mur.
Il pensait à toute cette vie passée à la poursuite de la gloire qui l’avait méprisé, de la fortune qu’il n’avait jamais pu atteindre ; il se rappelait tous ses amis morts ou ingrats, et retrouvait cette touchante doctrine du catholicisme : « Mais au bon Dieu tout vray amour habonde. » Alors son talent subit une dernière transformation : il conserva, comme dit Gringore, « les outils de ses vieils pères, » et il chanta, avec la naïveté et la simplicité trouvères, ces vérités qu’il venait de découvrir. Comme tout vieillard qui songe, il vit sans doute revenir devant ses yeux les pâles fantômes de ses amours passés ; il regarda bien loin derrière lui pour retrouver dans les sentiers de la jeunesse la troupe bondissante des rêves d’autrefois, et, quand il reconnut la trace des pas de sa bien-aimée, quand il revit la place de toutes ses stations amoureuses flétrie maintenant, alors si verte, il se retourna vers la tombe comme vers la porte entre-bâillée de l’éternité, et il envoya vers Dieu cette touchante prière : « Or, ay-je bien mon joly temps perdu ! » C’est alors surtout qu’il comprit la chasteté et le sens de la philosophie trouvère au sujet des femmes :
Lubricité deffait et corrompt l’homme,
Jeunes et vieux elle assault et dégaste,
Grans et petits, riches, povres, en somme,
Suivans ce train mort mordante les taste,
Et fait leur cueur devenir foible et mate,
Car en brief temps corps et âme consomme
Lubricité.
Puis il résuma l’anathème chrétien contre la volupté dans une malédiction d’un mouvement original :
Ah ! oui, Vénus, tu portes la prison
De folle amour, ô déesse damnée !
Le pauvre et pénitent vieillard rencontra ce que le jeune et actif bohême n’avait pu trouver, une parcelle de gloire. Avant de mourir, il eut l’insigne honneur de lire sur le titre d’un in-16 imprimé à Paris, 1536, par Pierre Roffet, cette superbe annonce : Les 0Euvres de maistre Roger de Collerye, homme très sçavant, natif de Paris, secrétaire de feu M. d’Auxerre, lesquelles il composa dans sa jeunesse, contenant diverses matières pleines de grant récréation et passe-temps.
