(Il se promène quelques instans en silence, puis il laisse échapper de vagues murmures qui se formulent plus distinctement à mesure que son impatience s’accroît :)
Hem ! hem !… peuh !… oui-dà ! deux mots ! il va la retenir une heure dans le vestibule, entre quatre vents ! Oh ! que je reconnais bien là l’esprit égoïste et accapareur de la robe noire !… Ah ! ah ! bravo ! l’entretien se prolonge ! Langue de prêtre, langue de femme, autant en vaut l’aune ! Bonne besogne pour le diable ! Est-il séant, est-il convenable, je le demande, qu’un prêtre coure les champs à l’heure qu’il est, pour venir commérer dans une antichambre ? Je suppose qu’un malheureux à l’agonie réclame soudain le ministère sacré de cet homme, il faudra donc courir du presbytère ici, et recourir d’ici au presbytère, tandis que l’infortuné, dans les angoisses d’une conscience tourmentée… Mais quoi ! il a pris son café, lui ! et qu’importe le reste ?
Brrr ! ce vestibule est une glacière… C’était pour mon banc de l’église ; j’avais exprimé le désir de le faire rembourrer, et, comme on est en train de réparer la nef, ce bon curé a eu la complaisance… (Elle remarque la tasse du docteur sur la cheminée.) Tiens ! vous n’avez pas pris votre café ?
Non, madame, je n’ai pas pris mon café. Vous savez que nous avons coutume de le prendre en même temps l’un et l’autre, et ce n’est pas à mon âge qu’on change ses habitudes.
Mais il va être froid ?
Cela est fort probable, madame. Il a eu le temps de refroidir du moins, et au-delà.
Eh bien ! vous le boirez bouillant demain ! Qu’est-ce que cela signifie donc à la fin ? (Jacobus boit en silence ; après un moment, Mme d’Ermel reprend :) Ah ! votre front s’éclaircit, docteur… Il est donc encore potable, ce café ?
Il est vrai. Je ne l’aurais pas cru. Où en est la cause ? C’est qu’en votre absence le temps se traîne comme un podagre… il semble que vous emportiez ses ailes !
Ciel ! qu’il devient tendre !… Appellerai-je ma femme de chambre ? Non, car il se rasseoit… c’est heureux ! (Elle est assise en face de Jacobus ; la table les sépare : ils rangent les pions sur le damier et commencent à Jouer, causant par intervalles.) J’ai plus d’une revanche à prendre, je crois, docteur ?
Eh ! mon Dieu ! ne les prenez-vous pas suffisamment à des jeux plus inhumains, madame ?
Qu’est-ce qu’il me chante là ?… Ah ! vous débutez par les coins aujourd’hui ?
