sait si c’est peu de chose ! Quant à la religion, ne m’engagez pas trop, Jacqueline, mais dites, car c’est la pure vérité, que chaque jour je me sens plus de penchant à l’indulgence, plus d’éloignement pour ces façons de convertir les gens qui plaisent tant au cardinal. Quand je considère ces hommes et ces femmes qui se laissent si cruellement meurtrir, tourmenter, brûler, non par amour du vol ou du brigandage, mais simplement pour maintenir leur opinion, quand je les vois aller à la mort aussi tranquillement que d’autres vont à la noce, je suis tentée de croire que quelque force divine les soutient. Ont-ils tort ? ont-ils raison ? Est-ce Dieu qui nous envoie cette fièvre de réforme ? est-ce au contraire l’esprit malin ? Nos gens d’église sont bien relâchés, les ministres vaudront-ils mieux ? Je ne sais ; et comme dans le doute le plus sûr est de ne pas changer, je fais mes pâques. C’est le bon parti, duchesse, croyez-moi. Cependant, et vous pouvez noter ce point dans votre lettre, si les gens de la religion persistent à réclamer une controverse publique, un colloque, comme ils disent, je suis d’avis qu’on le leur accorde. Aussi bien notre saint-père se hâtera davantage d’ouvrir le concile que toute la chrétienté lui demande. Pourquoi refuser aux gens le moyen de s’expliquer, de prouver publiquement qu’ils ne sont pas hérétiques ? S’ils le sont, on le fera bien voir, et leur mensonge sera démasqué. Après tout, ils ne sont idolâtres ni païens. Ils se disent chrétiens de la primitive église : s’il était vrai, par hasard, leur lot ne serait pas si mauvais, car il m’est avis que des chrétiens à la façon de saint Grégoire ou de saint Augustin peuvent être aussi agréables à Dieu que M. de Lorraine ou M. de Tournon.
Pour le coup, madame, le roi n’est pas loin… (Elle s’approche de la fenêtre.) J’aperçois les archers de la nouvelle garde, les hallebardiers suisses, les arquebusiers de la reine Voilà leurs majestés sous le dais d’or aux armes de la ville…
Ma chère Jacqueline, n’oubliez pas qu’il faut écrire ; que votre lettre parte ce soir ; que demain de bonne heure elle soit à Montargis.
Elle y sera, madame, et nous aurons raison de ce bon roi de Navarre, j’ose presque vous en répondre ; quant à M. de Condé, c’est autre chose ; il a vu de trop près l’amitié de ses cousins de Guise, et s’il s’est mis en tête de ne point venir, je doute que personne…
Nous verrons ; je lui écrirai… ou plutôt… j’ai repoussé bien fort tout à l’heure ce que vous disiez à son sujet ; mais, depuis un moment, il me revient à l’esprit certaines choses… vous pourriez bien avoir
