Sentir battre un cœur d’homme au roc de Salamine,
Rêver des songes d’or sur le cap de Platon ;
Écouter le destin, sur l’airain de ses pages,
Des peuples et des dieux sonner le jour fatal,
Ou remuer du pied, dans la poudre des âges,
Ce que l’aile du temps jette du piédestal ;
Toucher du doigt le vide et l’étroit de la vie,
Confesser sa misère et goûter son néant,
Et dire à chaque pas, sans regret, sans envie
Ce monde est comme nous, petit ! Dieu seul est grand !
Du voyageur obscur voilà chaque journée
De poussière en poussière il s’égare à pas lents ;
Le flot porte sans bruit son humble destinée,
Et le reporte au gîte avec des cheveux blancs !
Mais vous, enfans des rois que l’avenir regarde,
Quand vous voguez devant ces bords aux grands échos,
La gloire du passé se rallume et vous darde
Quelqu’un de ces rayons qui brûlent les héros.
Voilà ce que leurs pas ont laissé sur la route !
Tous ces rivages morts vivent de leur vertu ;
Toi qui passes comme eux devant leur cendre, écoute
La terre qui te dit : Que me laisseras-tu ?
Quand l’homme obscur finit son court pèlerinage,
Sous l’herbe du cercueil il dort impunément ;
Mais la terre de vous demande un témoignage,
Et la tombe d’un roi doit être un monument.
Voilà de nobles conseils. Il y a trente ans, quand Louis Ier, alors prince royal, parcourait l’Italie et la Grèce, en ouvrant son âme aux impressions des grandes choses, il méritait de pareils encouragemens, et il semblait digne de ce langage. Aujourd’hui, c’est ce langage même qui le condamnerait, car sa vie répond mal à ce grand programme ; il a commencé sa tâche et il l’a reniée ; il a posé la première pierre de son monument et il l’a mutilé lui-même. Puisse son héritier profiter au moins de cette leçon !
Ces réflexions sont aujourd’hui plus opportunes que jamais. Les avertissemens n’ont pas manqué aux rois depuis le 24 février ; Berlin et Vienne ont accompli leurs révolutions, et l’Allemagne tout entière tend à se réorganiser sur un plan nouveau. Sans doute il est difficile de prévoir ce qui résultera un jour de ces mouvemens extraordinaires ; l’Allemagne
