Un attentat que la France espérait ne plus avoir à déplorer est venu répandre une émotion profonde au milieu de la sécurité publique, et la protection visible qui couvre les jours du roi a provoqué, dans toutes les classes de la nation, d’unanimes actions de graces. Ce sacre des balles impuissantes contre une précieuse vie entoure la tête du prince d’une sorte de populaire auréole, et ce n’est pas nous à coup sûr qui voudrions en diminuer l’éclat. Ce prestige est une force de plus à mettre au service de la grande œuvre commencée en 1830, et celle-ci n’en possédera jamais trop à notre gré. Si le crime de Lecomte a excité un sentiment d’horreur d’autant plus vif qu’on croyait avoir échappé pour toujours à ces humiliantes épreuves de la perversité humaine, hâtons-nous d’ajouter qu’il n’a suscité dans aucune classe de la société ces redoutables appréhensions de l’avenir, qui sont un péril même pour le présent. Lorsque Fieschi consommait sa tentative, lorsque d’autres fanatiques pratiquaient leurs assassinats, ces hommes étaient les instrumens d’une détestable pensée collective, que la répression judiciaire ne lassait pas, et qui ne s’est usée qu’à force de temps et devant l’évidente impuissance de ses efforts. Il y avait d’ailleurs à cette époque des motifs de sollicitude qui ont disparu pour la plupart, quelque vide qu’une perte douloureuse ait créé auprès du trône. Où sont aujourd’hui les partis en mesure de profiter du coup qui enlèverait le roi à l’affection de la France et à l’estime de l’Europe ? Quelle est leur organisation ? quelles sont leurs forces, leurs ressources, leurs moyens d’agir sur le pays ? Qui ne devine l’effet immédiat d’une manifestation du parti républicain, en admettant que dans sa décomposition présente une manifestation quelconque lui fût possible ? Qui ne pressent qu’elle donnerait aux innombrables intérêts groupés autour du pouvoir une telle force de résistance, qu’on aurait plutôt à appréhender l’excès de la répression que la mollesse de la défense ? Lorsqu’un gouvernement est devenu, comme celui de 1830, la seule
