Worsley, M Milnes, M Murphy, M Clay, lord Jocelyn (fils de lord Roden), sir Charles Grey, M. Roebuck, M. Cobden, M. Sheil, M. Bing enfin, vieillard vénérable qui siège au parlement depuis soixante-sept ans, et qui a reçu le nom touchant de « père de la chambre (father of the house). » Parmi ceux qui combattirent le bill, on peut citer, comme représentans du principe ultra-protestant, M. Lefroy, M. O’Brien, M. Gregory, M. Shaw, le colonel Varner, lord Barnard, lord Ashley, M. Plumptre, sir Robert Inglis, le colonel Sibthorp, M. Ferrand ; comme représentans du principe volontaire, M. F. Maule, M. Muntz, M. Bright. Mais les discours les plus importans furent d’un côté ceux de lord John Russell et de M. Macaulay, de l’autre ceux de sir James Graham et de sir Robert Peel. Par la bouche de lord John Russell et de M. Macaulay parlèrent, à vrai dire, les deux fractions du parti whig que j’ai déjà mentionnées, celle qui croyait devoir prêter appui au ministère sans récrimination, celle qui trouvait bon de faire payer cher son secours.
M. Macaulay parla le premier, peu de temps après M. d’Israëli, et se demanda si, comme celui-ci en donnait le conseil, les whigs devaient voter contre le bill à cause des ministres qui le présentaient. C’était une occasion naturelle d’examiner toute la conduite de sir Robert Peel. « Sir Robert Peel, dit-il, a de grandes qualités ; mais il y a du vrai, beaucoup de vrai dans les reproches que lui adressent ceux qui, malgré une amère expérience, l’ont élevé une seconde fois au pouvoir pour être trompés de nouveau. Sir Robert Peel, on ne peut le nier, a une fâcheuse habitude, celle de se servir dans l’opposition de passions pour lesquelles il n’a point de sympathie, et de préjugés qu’il méprise profondément. De là un changement soudain quand il vient au pouvoir. Les instrumens qu’il employait sont mis de côté, l’échelle est jetée par terre. » Rappelant que les whigs avaient surtout été renversés par le cri de point de papisme (no popery), M. Macaulay établissait ensuite que le bill de Maynooth, si les whigs l’avaient proposé, eût été rejeté par le partie tory tout entier. « Est-il surprenant, ajoutait-il, que de tels procédés causent une vive irritation dans le pays ? Pouvez-vous vous étonner que les furieux esprits évoqués par vous se retournent contre vous ? Voici Exeter-Hall qui brait comme par le passé ; voici le révérend M. Macneil qui est frappé le stupeur en voyant déposer sur la table de Jésabel une allocation puis considérable que toutes les précédentes pour les prêtres le Baal ; voici les ouvriers protestans de Dublin qui demandent, en très mauvais anglais, l’accusation des ministres. Quoi de plus simple, quoi de
