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une grande partie du New-York ont toujours été et sont encore le foyer des opinions radicales. Cette fraction du parti démocratique forme ce qu’on appelle les démocrates purs. Le sud, au contraire, a exaspéré les tendances du parti, il est devenu locofoco ou nullificateur, et toujours par intérêt de position. Les états du sud avaient protesté dès l’établissement du tarif : loin de tenir compte de leurs plaintes, le congrès, en 1824 et 1828, maintint le droit qu’avait le gouvernement central à établir le nouveau tarif, et en éleva même la taxation. Dans Le sud, on contesta ce droit, on prétendit que les états, n’ayant jamais eu l’intention de se confondre en un seul et même peuple, n’avaient pu aliéner leurs droits de souveraineté, que l’Union était une ligue d’états également souverains et indépendans les uns des autres ; chaque état avait, disait-on, le droit de suspendre ou d’annuler les lois générales contraires à sa constitution particulière. Cette théorie se trouve résumée dans une phrase prononcée devant le congrès de 1833 par le chef des nullificateurs, M. Calhoun « La constitution, dit-il, est un contrat dans lequel les états ont figuré comme souverains. Or, toutes les fois qu’il intervient un contrat entre des parties qui ne connaissent point de commun arbitre, chacune d’elles retient le droit de juger par elle-même de l’étendue de son obligation. » La désunion des états du nord a rendu à ceux du sud l’avantage que semblaient devoir leur faire perdre la naissance et les rapides progrès du parti whig, et le sud, quoiqu’en minorité, n’en a pas moins continué à diriger l’Union dans la voie la plus favorable à ses intérêts. Il a fait une alliance étroite avec les démocrates du nord, et, par l’appoint de leurs 30 ou 35 voix, il réussit à conserver une faible majorité dans la chambre des représentans : dans le sénat, les deux partis se balancent, le nord et le sud ont chacun 26 voix. Le parti démocratique pur à contracté l’habitude de soutenir la politique des états du sud dans toutes les questions économiques, et il se dédommage du peu de considération dont il jouit dans le nord, en se faisant faire par le sud une large part dans la distribution des emplois fédératifs, dont celui-ci dispose presque toujours par le moyen du président, pris dans son sein. Il est à remarquer en effet que sur cinquante-six années de présidence cette dignité a été quarante-quatre ans entre les mains de citoyens des états à esclaves, et pendant quatre autres années, sous M. Van Buren, elle a été exercée entièrement à leur profit. C’est cette alliance des démocrates du nord avec les nullificateurs qui explique comment un citoyen de l’état de New-York, M. Van Buren, a