voie publique libre et les mauvais sujets à distance, au moment où les familles vont entendre le service divin[1]. Une force de 390 hommes, sous la direction énergique du surintendant M. Beswick, suffit à réprimer les contraventions et les délits dans une ville dont la population excède celle de Liverpool, ce qui prouve que les mœurs à Manchester sont moins violentes et les habitans plus occupés.
En dépit de cette amélioration purement extérieure, les crimes et les délits semblent être en voie d’accroissement. Les tableaux publiés par le colonel Shaw, et dont on conteste, il est vrai, l’exactitude à quelques égards, portent le chiffre des arrestations à 12,417 pour l’année 1840, à 13,345 pour l’année 1841, et à 8,342 pour les sept premiers mois de 1842, ce qui supposerait pour l’année entière un total de 14,300. Les renseignemens que j’ai recueillis pour 1843, en attendant la publication des comptes-rendus officiels, admettent un nombre moyen de 40 à 50 arrestations par jour, ou de 15 à 18,000 par année. Ce serait, à peu de chose près, la proportion de Liverpool, et la ville de fabrique descendrait ainsi au niveau du port de mer.
Il faut reconnaître que Manchester joint à son caractère industriel celui d’une ville de passage ; c’est une hôtellerie, un marché et en quelque sorte un port intérieur. 100,000 étrangers l’habitent ; on évalue à 8,000 par jour le nombre des voyageurs qui arrivent ou qui partent par les chemins de fer. Enfin, sur 27,106 personnes admises dans l’asile de nuit en 1842, 24,986 étaient des émigrans venus de l’Irlande, de l’Écosse ou des autres comtés. Ces foules nomades doivent entrer pour beaucoup dans les désordres que la police locale est chargée de surveiller, d’arrêter et d’enregistrer.
| Prévenus. | ||
Meurtre et tentative de meurtre |
15 | |
Violences avec effusion de sang |
10 | |
Tentative de viol, etc. |
17 | |
Rixes et violences (common assaults) |
852 | |
Violences commises contre les agens de l’autorité |
523 | |
Tapage dans les rues |
1946 | |
Tapage fait par des prostituées |
390 | |
Ivresse |
1,188 | |
- ↑ Committee on Factorie’s regulation bill, p. 327.
