dent ensuite à débaucher les enfans. C’est pourquoi le nombre des voleurs de profession devient une question secondaire ; chacun d’eux a désormais une importance plus grande, pouvant disposer des services de plusieurs individus. Une lance, dans le moyen-âge, voulait dire un cavalier avec plusieurs hommes de pied, en sorte qu’une armée de cinq mille lances représentait souvent vingt mille hommes. Les malfaiteurs d’aujourd’hui sont organisés sur le même principe, et cela valait la peine d’être observé, car rien de pareil ne se voit sur le continent.
Les femmes, dans la ville de Londres, prennent une grande part aux délits. On a compté 17,686 femmes[1] sur 63,124 personnes arrêtées en 1842, ce qui donne la proportion de 28 sur 100. À Paris, cette proportion n’est que de 14 à 15 pour 100. Et ce serait une erreur de croire que les délits commis par les femmes à Londres manquent de gravité ou portent un caractère spécial. Elles marchent dans le crime du même pas que les hommes, avec la même hardiesse et avec la même brutalité. On les voit figurer dans les meurtres, dans les vols avec effraction, dans les rixes et jusque dans les violences exercées contre la force publique ; elles s’enivrent comme les hommes, se battent comme eux, et trempent aussi leurs mains dans le sang. Le tableau suivant montre le rapport des hommes aux femmes dans les principaux délits.
| DÉLITS. | PRÉVENUS. | HOMMES. | FEMMES. | POUR CENT. |
Meurtre |
25 | 18 | 7 | 28 |
Coups et blessures graves |
43 | 32 | 11 | 25 1/2 |
Violences contre la force publique |
1,769 | 1,512 | 257 | 11 1/2 |
Violences exercées sur des particuliers |
5193 | 4290 | 903 | 17 |
Vols simples |
5,673 | 3,931 | 1,742 | 30 |
Vols sur la personne |
1,307 | 535 | 772 | 59 |
Vols dans une maison habitée |
472 | 237 | 235 | 50 |
Vols avec effraction, etc. |
141 | 120 | 21 | 15 |
Fausse monnaie |
961 | 580 | 281 | 39 |
Escroquerie |
12,338 | 7,988 | 4,350 | 35 |
La moralité de la famille dépend surtout de la femme. Dans une ville où la corruption du sexe le plus faible est aussi extraordinaire, le vice doit germer de bonne heure au foyer domestique, et flétrir
- ↑ Je déduis 2,580 prostituées du nombre total des arrestations.
