valier de Boufflers, et les conseils de Voltaire lui-même, au dernier voyage du grand poète à Paris. Ce gracieux bagage de famille et de société[1] offrait à la fin son étiquette et comme son cachet dans une spirituelle approbation et un privilége en parodie qui étaient censés émanés de la jeune épouse de l’auteur, petite-fille d’un illustre chancelier :
D’Aguesseau de Ségur, par la grace d’amour,
L’ornement de Paris, l’ornement de la cour,
À tous les gens à qui nous avons l’art de plaire,
C’est-à-dire à tous ceux que le bon goût éclaire,
Salut, honneur, plaisir, richesse et volupté,
Presque point de raison et beaucoup de santé.
Notre époux trop enclin à la métromanie, etc., etc.
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À ces causes voulant bien traiter l’exposant,
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Nous défendons à tous confiseurs, pâtissiers,
Marchands de beurre ainsi qu’à tous les épiciers,
De rien envelopper jamais dans cet ouvrage,
Quoiqu’à vrai dire il soit tout propre à cet usage ;
Ou bien paieront dix fois ce qu’alors il vaudra,
Modique châtiment qui nul ne ruinera.
Voulons que le précis du présent privilége
Soit écrit à la fin du livre qu’il protége ;
Que l’on y fasse foi comme à l’original,
Et que les gens de bien n’en disent point de mal.
Ordonnons à celui de nos gens qui sait lire
De bien exécuter ce que l’on vient d’écrire ;
De soutenir partout prose, vers et couplets,
Nonobstant les clameurs, nonobstant les sifflets :
Tel est notre plaisir et telle est notre envie,
Fait dans notre boudoir, bureau digne d’envie,
Le premier jour de l’an sept cent quatre-vingt-un,
Et de nos ans un peu plus que le vingt et un.
Et plus bas, Laure de Ségur.
(C’était la fille de l’auteur, âgée alors de moins de trois ans.)
Pourtant les dépêches écrites par M. de Ségur durant sa campagne
- ↑ Une partie se trouve dans les Mélanges, et le reste dans le Recueil de Famille, volume qui n’a eu qu’une demi-publicité.
