après avoir frappé le criminel, le punir dans sa postérité, et condamner ses descendans à la dégradation et à l’ignominie ? Cette théorie de la métempsycose n’est pas nouvelle, elle remonte jusqu’à Pythagore, et même jusqu’aux Indes et à l’Égypte, M. Pierre Leroux prend soin de le déclarer ; et quand on est disposé comme lui à voir dans le fratricide de Caïn l’énergique symbole par lequel Moïse flétrit l’établissement de la propriété, quand on ne sait aucune différence entre Moïse, Rousseau et Babœuf, quand on appelle la pâque un repas égalitaire, il n’est pas bien difficile de montrer que la métempsycose remonte jusqu’à l’Égypte ; seulement, pourquoi se borner à constater l’origine de cette théorie ? Pour bien faire, il faudrait encore ajouter, ce qui est vrai, qu’elle y servait de base à la distinction infranchissable des castes. Comment parler en effet d’égalité ? comment même rappeler l’ancienne formule des temps féodaux, le hasard de la naissance ? Il n’y a point hasard, mais justice dans l’inégale distribution des biens de ce monde ; celui qui naît au dernier rang expie les fautes de sa vie passée, et je ne suis pas plus tenu de partager avec lui mon bien-être que de tirer les malfaiteurs de leur prison, et de les établir avec moi dans une égalité parfaite des biens que la société nous procure. Les égalitaires qui travaillent avec M. Pierre Leroux à établir entre tous les hommes une communauté parfaite de toutes choses, ne seraient pas moins fous à ce prix que le bon chevalier de la Manche, qui délivra si généreusement les prisonniers de la Sainte-Hermandad, et qui déjà prenait pour des géans et des sorciers et pourfendait à grands coups de lance ces honnêtes agens de la tranquillité publique.
Qui l’eût pensé ? Ces trois systèmes disparates s’accordent à admettre le dogme de la trinité, et M. Leroux lui-même, ce grand admirateur des encyclopédistes, est infidèle en ce point à leur vieille polémique, et de gaieté de cœur, sans y être obligé par aucun scrupule, il charge sa philosophie de ce lourd fardeau. Ce n’est pas un moyen de se rendre populaire en France que de proposer à croire et à comprendre ce que l’église catholique propose à croire seulement et regarde comme un mystère. Quelle est la raison de cet emprunt fait au christianisme par trois hommes dont l’un n’y a jamais cru, l’autre a cessé d’y croire, et l’autre n’y croit pas de la bonne façon ? C’est l’héritage de l’ancien romantisme littéraire. Cette philosophie démocratique descend en ligne droite du romantisme, et se trouve comme lui mi-partie d’idées libérales exagérées et de je ne sais quel retour à un christianisme poétique. Jamais alliance ne fut si mal-
