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dont j’ai cru devoir le tribut à la confiance qui règne entre nous, et à celle que je prends en la modération d’un gouvernement digne de plus d’estime que tous ceux qui l’ont précédé, mais non pas digne de louanges. Un homme eût pu en mériter ; mais tant n’en mériteront point. S’il n’y avait sous le chapeau de Bonaparte d’autre esprit que le sien, et dans les conseils qu’un petit nombre d’hommes sensés, j’espérerais des temps meilleurs ; je croirais même que nous y sommes arrivés ; mais avec une pareille cohue d’avis et de talens divers, je suis fortement persuadé que nous allons changer d’époque sans changer d’esprit et de sort.

« Portez-vous mieux, c’est le seul changement que je désire en vous.

« Je laisse la plume à ma bonne compagne, qui va se plaindre de ce qu’il fait froid. »

À Mme DE BEAUMONT.
Montignac,1800.

« Êtes-vous bien démariée ? Il me reste sur ce point une incertitude qui arrête et tient en suspens tous les mouvemens de ma joie. Votre acte d’affranchissement est-il dressé, signé, paraphé, expédié ? C’est ce que je vous prie de nous faire savoir au plus vite, afin que je prenne un parti : celui d’être bien content, si vous parvenez enfin à ne dépendre que de vous-même, et à n’être appelée que d’un nom qui vous aura toujours appartenu.

« Ce nom, quel sera-t-il, à votre avis ? Pauline Montmorin est bien joli et bientôt dit. Mais, dans la société, nous ne dirons pas Pauline Montmorin, lorsque nous parlerons de vous. Comment vous appellerons-nous ? Je vous déclare d’avance et hautement que je ne veux pas de Madame de Montmorin : vous auriez l’air de n’être qu’une de vos parentes, une Montmorin par alliance et par hasard, une Montmorin comme une autre. Si donc vous reprenez ce nom que je révère et qui me plaît, appelez-vous Mademoiselle ; si vous ne voulez pas qu’on vous dise Mademoiselle, prenez le nom de Saint-Héran. Madame de Saint-Héran vous siéra fort bien. Une Madame de Saint-Héran est une Montmorin voilée. Madame de Sévigné, qui, comme vous savez, m’est toutes choses, parle d’ailleurs des Saint-Héran. Au couvent que vous aimiez tant on vous appelait Saint-Héran.