qu’en cette année 1835, une source de richesse et de prospérité. Sur la route que je parcourais en me rendant à Catane, à la fin de l’année 1837, et particulièrement du côté de Villa-Rosa et de Castrogiovanni, je rencontrais sans cesse de légères voitures tirées par un seul cheval et chargées de fragmens de soufre. La route, semée d’une épaisse poussière jaune, attestait le fréquent passage de ces transports qui se dirigeaient à la fois sur Palerme et sur Catane, deux ports opposés, mais également favorables à l’exportation. J’appris cependant que les principales mines de soufre étaient remplies d’eau, et qu’on ne pouvait les dessécher faute de machines à vapeur et de charbon de terre pour alimenter les pompes. Remarquez que le charbon de terre se trouve en Sicile, mais on néglige de l’exploiter. Les mines de soufre de Girgenti, sur la côte, étaient seules en pleine exploitation, et toute une population ouvrière, autre que celle des villes et des campagnes, pâtissait de l’état d’abandon où se trouvaient les soufrières.
Si vous tenez, monsieur, à prendre une idée de l’importance de cette production pour la Sicile et le gouvernement, veuillez, surmontant la répugnance que causent toujours, à juste titre, les colonnes de chiffres, jeter les yeux sur ceux qui suivent et que j’ai recueillis d’après des documens exacts.
En remontant jusqu’à 1826, vous verrez que la Sicile produisit, en cette année, 500,000 cantares de soufre[1].
La production fut :
| En | 1830 | de | 350,000 | cantares. |
| 1831 | et 32 | de 400,000 | — | |
| 1833 | de | 495,769 | — | |
| 1834 | de | 668,256 | — | |
| 1835 | de | 663,573 | — |
La distribution s’en fit de la manière suivante :
| À L’ANGLETERRE | À LA FRANCE | À D’AUTRES PAYS | |||||
| En | 1833 | — | 259,126 | — | 201,126 | — | 35,517 |
| 1834 | — | 238,085 | — | 293,110 | — | 37,061 | |
| 1835 | — | 325,753 | — | 262,774 | — | 75,008 |
Ces exportations se firent par les points suivans :
| En 1833. | En 1834. | |||
De Palerme |
54,715 | cantares | 63,683 | cantares |
De Messine |
43,696 | — | 41,146 | — |
- ↑ Le cantare équivant à 79 kilogrammes.
