ment rétrograde dans le progrès, quand on attaque de front toutes les industries vivantes de la civilisation. D’ici là, nos poètes d’album doivent renoncer à voir retracer leurs légères inspirations sur l’albâtre et sur le granit. Quel jour glorieux pour la littérature, monsieur, que celui où je pourrai vous annoncer une couple de stances tirées sur porphyre de la première qualité, avec des marges à volonté pour les amateurs ? Nous ne produirons plus un distique qui n’ait en vue le monolithe, et c’est alors qu’elles auront le droit d’aspirer à l’immortalité, ces heureuses productions du génie qui défieront hardiment toutes les conflagrations naturelles et sociales, si ce n’est le marteau du tailleur de pierres !
Quand l’on considère cependant la masse énorme de papier imprimé qui surcharge déjà notre pauvre globe, et qui en dérange sensiblement l’équilibre, on doit convenir, et je ne dissimulerai pas cette objection, qu’il y aurait péril imminent dans la demeure sublunaire de l’homme, si toutes les feuilles volantes de la publicité se trouvaient soudainement transformées en pierres de taille. Graces soient donc rendues à l’inventeur de la litho-typographie de n’avoir inventé que l’application fort naturelle d’un procédé fort connu. Je suis bien persuadé que s’il avait voulu inventer autre chose, il ne lui en aurait pas coûté davantage.
L’art de la litho-typographie se réduit en effet à décalquer sur une ou plusieurs pierres lithographiques qui rendent des épreuves à volonté, autant de feuillets manuscrits, imprimés ou gravés, qu’il lui semble bon, c’est-à-dire à mettre en œuvre dans un tirage expéditif une des pratiques vulgaires du fac-simile. Le secret que le gouvernement se propose d’acheter à haut prix, consiste dans la préparation du feuillet qui doit être préalablement imprégné d’une matière chimique, ou, pour s’exprimer correctement, d’une matière employée par la chimie, car il n’y a point de matière chimique proprement dite. Si vous prenez la peine de venir à Paris pour jouir des progrès de la litho-typographie, vous découvrirez facilement cette matière chimique avec votre dégraisseur ou avec votre teinturier.
Voilà, monsieur, la nouvelle que les journaux nous annoncent depuis un mois dans le style laconique de la réclame, qui devient de jour en jour plus concis, à cause du grand renchérissement des célébrités dans les temps d’exposition. Au cours ordinaire, les réputations les mieux conditionnées ne valaient pas plus de trente sous la ligne, et il fallait n’avoir pas six francs dans la poche pour se passer d’être un grand homme. Aujourd’hui, la gloire est hors de prix, et
