inévitable contre les abus engendrés par un dangereux principe et une détestable administration. Si le pouvoir n’était parvenu à faire du workhouse un objet d’effroi par l’appareil dont il l’environne, il n’eût pas produit dans les classes pauvres cet ébranlement général qui a soudainement changé le cours d’habitudes invétérées, inspiré aux paresseux le goût du travail, arrêté les unions imprudentes, élevé partout le prix des salaires, en abaissant de plus de 43 pour 100 le montant de la taxe en moins de trois années[1].
Le poor-law amendment act peut être considéré comme l’évènement le plus considérable survenu en Angleterre depuis la réforme. Si la nature de ce travail nous interdit toute considération développée sur ses conséquences morales et financières, elle nous prescrit d’apprécier la portée des innovations administratives dont il a été l’occasion. Il suffira d’en indiquer les dispositions générales pour montrer
- ↑ Les nouvelles lois des pauvres réclameraient un travail tout spécial. Nous ne pouvons qu’en constater sommairement les résultats en mettant sous les yeux des lecteurs les chiffres officiels suivans, qui présentent en regard les effets de l’ancienne et de la nouvelle législation jusqu’en 1837 :
COMTÉS. Nombre d’Unions NOMBRE
de
PAUVRES
secourus
dans
l’ancien
système.NOMBRE
de
PAUVRES
secourus
dans les
work-
houses.DÉPENSES
annuelles
sous
la nouvelle
loi.DÉPENSES
sous
l’ancienne
législation.ÉCO-
NOMIE
annuelle.Proportion par
100 d’économie.Buckhingham3 6935 1,385 36,669 79,58 43,089 54 Berks11 8,478 4,142 63,649 128,434 64,783 31 Kent21 23,813 10,104 118,292 241,726 123,434 51 Oxford4 3,482 1,650 33,577 70,687 37,110 50 Bedford6 6,374 2,575 42,427 83,532 41,105 46 Cambridge4 4,113 420 23,006 45,032 22,026 49 Dorset9 5,188 1,290 27,262 53,372 26,110 48 Worcester2 1,821 100 7,304 13,638 6,324 46 Sussex18 12,221 5,440 110,102 198,639 88,537 44 1/2 Wiltz13 15,875 3,601 78,069 139,917 61,828 44 Middlesex1 451 150 4,920 8,368 3,648 42 1/2 Essex12 11,542 3,589 94,179 162,164 67,985 42 Northampton10 10,225 2,181 660,829 104,927 44,098 42 Suffolk12 11,995 5,718 123,236 203,571 82,335 40 Somerset3 4,326 140 22,866 38,279 15,413 40 Herts10 6,098 2,745 50,654 84,480 33,826 40 Hamps22 15,804 4,780 93,997 151,484 57,487 38 Lincoln4 2,795 1,836 53,539 56,422 12,883 35 Gloucester6 3,762 990 22,046 32,699 1,653 32 Norfolk5 6,627 1,305 35,844 53,124 16,280 31 Leicester2 2,474 230 16,736 21,676 4,940 23 Devon5 5,564 623 42,832 52,980 10,148 19 Total187 175,030 55,196 1,133,055 2,007,199 874,044 43 1/2