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LAZARE.

Et j’ai fabriqué, j’ai vendu,
J’ai brassé de la forte bière,
J’en ai lavé l’Europe entière,
Et le sort m’a toujours vaincu.

Ah ! si vous connaissiez cette île,
Vous sauriez quel est cet enfer,
Que la brique rouge et stérile
Est aussi dure que le fer.
Bien rarement la porte s’ouvre
À celui que le haillon couvre,
Et l’homme, sans gîte la nuit,
Ose en vain, surmontant sa honte,
Soulever les marteaux de fonte,
Il n’éveille rien que du bruit.

Tout est muet et sourd… que faire ?
Gueuser sur le bord du chemin ?
Mais l’on ne prête à la misère
L’oreille non plus que la main.
Ici, ce n’est qu’en assemblée,
Que dans une salle meublée,
Que le cœur fait la charité :
Il faut pour attendrir le riche,
Qu’une paroisse vous affiche
Au front le mot mendicité.

Avec cet écriteau superbe,
Alors on a, comme un mâtin,
On a de quoi ronger sur l’herbe
Les restes pourris du festin.
On vit tant bien que mal sans doute ;
Mais hélas ! hélas ! qu’il en coûte
De vivre à la condition
D’essuyer de sa tête immonde
Le pied boueux de tout le monde
Comme le plus bas échelon !