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deur de jeunesse et une sorte de passion méridionale ; puis, comme si ce n’était là que l’ivresse d’un moment, il est revenu à des rêveries plus idéales, et il a dépeint l’amour plaintif, l’amour mystérieux, l’amour avec ses vagues souvenirs d’une origine céleste et ses profondes aspirations que les Allemands appellent sehnsucht. La pièce suivante peut donner une idée de ces rêves d’amour que le poète a reproduits plusieurs fois sous différentes formes :

Miracle de la terre, ô merveille profonde !
Amour, astre de joie, amour, souffle divin,
Brise rafraîchissante au désert de ce monde,
Espérance des Dieux, charme du sort humain !

Cœur vital, cœur ardent au sein de la nature,
Dans l’océan le flot cherche le flot vermeil,
Et les étoiles d’or dans l’atmosphère pure
Tournent avec amour autour de leur soleil.

L’amour est, pour le cœur qui regarde en arrière,
Une clarté pâlie, un souvenir lointain
D’un temps de bonheur pur et d’un temps de lumière,
Que notre humanité connut à son matin.

Alors elle habitait sous un ciel sans nuage,
Elle était innocente et forte, et belle à voir,
Dansant, chantant avec le charme du jeune âge,
Et dans les bras de Dieu s’endormant chaque soir.

Alors tous ses amans étaient une prière,
Et les anges du ciel la nommaient tous leur sœur.
Hélas ! elle est tombée. Elle a sur cette terre
Perdu sa chasteté, son repos, sa candeur.

Mais quand l’amour paraît, elle lève la tête,
Et rêve et se souvient du bonheur d’autrefois ;
Les doux chants du printemps et les vers du poète
L’entretiennent d’amour, lui rappellent sa voix.

Et son ame s’ébranle à cette voix légère,
Comme aux accords chéris du ranz national
Le pauvre Suisse errant sur la terre étrangère
S’émeut, palpite, et songe à son pays natal.

Toute cette poésie tendre et religieuse qui anime l’ame de Tegner se développe surtout dans deux œuvres d’une plus grande étendue, que renferme son premier recueil, et qui ont beaucoup contribué à