Suède possède un chérémonia du Pérou qui arrive en pleine maturité et produit des fruits très savoureux. L’aloès, gersian, atteint, comme le figuier d’Inde, des dimensions gigantesques. Il y a çà et là quelques grosses touffes de genêt, et des lauriers-roses partout où il y a de l’eau. On se sert pour l’irrigation de la noria (puiserande), si répandue en Espagne, et dont l’origine est maure comme le nom, nauran. C’est un des meilleurs legs que les Espagnols aient reçus de leurs pères les Arabes, et ils l’ont gardé soigneusement.
À quelques milles de la ville, en allant au cap Malabatte, est une ruine romaine qu’on appelle le vieux Tanger, mais qui n’est autre qu’une ancienne station ou un chantier de galères. Les Maures en avaient fait une batterie qui commandait la baie, et qui est aujourd’hui réduite à un canon sans affût. L’ancienne Tingis, capitale de la Tingitane, occupait le même site que le moderne Tanger ; seulement le sol paraît s’être élevé, soit par l’entassement des décombres, soit par l’effet de quelque tremblement de terre. On y découvre de temps en temps des antiquités romaines : le consul d’Espagne venait de déterrer, en creusant un puits derrière la grande mosquée, une mosaïque et un autel ; mais l’aveugle pioche des ouvriers avait tout mis en pièces.
Ainsi les civilisations se superposent, et la terre les couvre l’une après l’autre de son froid linceul. La voix du Muedzin résonne aux lieux où fumait l’encens des Flamines, la mosquée du prophète a détrôné l’autel de Jupiter, et le croissant brille à ce même soleil où brillait l’aigle des légions romaines. Là où les galères de la république venaient aiguiser leurs rostra usés par la victoire, le pêcheur maure vient amarrer son frêle canot ; et descendu de la colline, le chamelier, assis sur le canon rouillé, fait retentir la plage déserte de son cri rauque et discordant. Toutefois il est à remarquer que ces terres barbares n’ont pas d’originalité historique : labourées par la conquête et dévouées à un esclavage éternel, elles n’ont aucuns souvenirs qui leur soient propres ; leur individualité disparaît dans l’auréole éblouissante des conquérans ; hier c’étaient les Romains ; aujourd’hui c’est Mahomet ; demain qui sera-ce ? Trois nations à la fois ont l’œil et déjà le pied sur ce riche héritage : l’Espagne campe à Ceuta, l’Angleterre à Gibraltar, Alger confine au Maroc. Quel que soit le choix de la Providence, à quelqu’une des trois rivales qu’elle confie son mandat suprême, l’avenir de ces peuples
