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distributive apanage de la critique, nous aimerions mieux encore celle qui consiste à aider, à encourager tout ce qui est bon et honorable.

En résumé, la devise de cette section de notre recueil, c’est l’utilité. Le lecteur sait d’avance qu’il ne doit pas demander à ces notices faites pour l’informer, comme disent les Anglais, et qui ne comportent pas de grands développemens, le charme des articles originaux qui composent les autres séries de la Revue.


§ i. — HISTOIRE ET POLITIQUE.
Histoire de l’empire des Ottomans, depuis son origine jusqu’à nos jours, par J. de Hammer, traduite de l’allemand par J. Heller[1].

Cet ouvrage d’histoire fera marque dans notre époque, déjà si riche cependant en travaux de ce genre. Jusqu’ici, chose étonnante, puisqu’il s’agissait d’une nation européenne et d’une période toute moderne, l’histoire des Ottomans ne nous a point été connue, ou du moins ne l’a été que par des récits tronqués et imparfaits, peu dignes de la gravité scientifique de notre temps. Pour les origines et la génération de ce formidable empire, nous en étions à peu près réduits, pour toute richesse historique, aux chroniques médiocres des Bysantins. Les sources originales étaient trop lointaines pour qu’il nous fût permis d’y puiser. Aussi, que d’erreurs, que d’obscurités, que d’oublis ! La chose pouvait être aisément entrevue ; mais voici M. de Hammer qui l’établit avec une rigueur faite pour nous confondre, et qui, du même jet de lumière dont il dissipe notre ignorance, nous dévoile toute l’étendue du domaine sur lequel elle régnait. Pour assurer au monument qu’il se proposait de construire les bases les plus solides et les plus respectables, cet illustre écrivain n’a reculé ni devant les efforts les plus pénibles, ni devant les plus coûteux sacrifices. Trente années de travaux, de voyages, de dangers, ne lui ont point semblé une préparation trop dure, et n’ont rien détruit de son infatigable patience. Tout ce que l’Orient, depuis Constantinople jusqu’à Bagdad, a pu lui fournir de documens authentiques, de collections de lois ou de traités, de compositions historiques turques, arabes, persanes, il l’a eu. Près de soixante ouvrages de chronologie, de géographie, d’histoire, de politique, dont l’Occident soupçonnait à peine l’existence, et dont il s’est procuré à grands frais les manuscrits,

  1. Tomes i et ii, librairie de Bellizard, rue de Verneuil.