Page:Revue des Deux Mondes - 1834 - tome 3.djvu/508

Cette page a été validée par deux contributeurs.
504
REVUE DES DEUX MONDES.

jours vos parens ? dit-il en continuant son interrogatoire d’un ton vraiment sentimental ; où sont-ils ?

— Ils habitent Paris.

— Vieux ?

— Mon père est très âgé.

— Que fait-il ?

— Rien.

— Quel est son état ?

— Général de brigade en retraite.

— J’ai servi aussi, moi. Et portez-vous sur vous des bijoux ou de l’argent ?

Ceci devenait sérieux. Je répondis nettement,

— Où demeurez-vous ?

Marlborough-Street, Oxford-Street.

— Diable ! c’est fort loin ; et jusqu’au bout de New-Road, il y a du danger. Les camarades pourraient bien vous soulager de vos brillans et de vos plaques (termes d’argot qui signifient shellings et pence). Je vous accompagnerai jusqu’à Saint-Giles. Là vous n’aurez plus rien à craindre ; causons un peu et marchons.

Jemmy Cower, le flash, devenu mon protecteur, me raconta ses aventures. Il avait servi sur mer et sur terre ; le licenciement l’avait engagé à devenir flibustier nocturne. Il parlait de ses vols comme de ses batailles, avec une fierté modeste ; et quand nous fûmes arrivés devant la vieille et sale église de Saint-Giles, il s’arrêta, me prit la main, la secoua vigoureusement et me dit :

— Vous n’êtes qu’un enfant ; mais vous n’avez pas eu peur. (Jemmy se trompait.) C’est bien. Vous pouvez vous vanter d’avoir voyagé pendant une demi-heure de nuit avec Jemmy Cower sur le trottoir de New-Road. Quand on a fait une pareille rencontre et qu’on se quitte bons amis, on se donne la main, mon gentilhomme. God bless you !

Le géant frappa de sa canne le pavé et s’enfonça, en disant ces mots, dans le labyrinthe tortueux de Saint-Giles.


Il était quatre heures quand je rentrai, et déjà les premiers bruits, les premiers mouvemens de la ville colossale annonçaient son réveil. Comment aurais-je dormi ? Aux singularités du bal se