dresse, la clémence et la rigueur, pour remédier aux plaies de la religion. Relevez les pierres de l’autel, et la solidité de l’autel sera l’affermissement de vos trônes. »
Polichinelle. — La lettre est un peu longuette, mais il n’y a pas de mal à cela.
Le Docteur. — Elle est écrite avec beaucoup de liberté.
L’Expérience. — Mes amis, toute la vérité, ou rien ; si l’on veut que les peuples écoutent la réprimande, il faut leur persuader que la vérité ne fait acception de personne, et qu’elle parle franchement même aux rois. Autrement ils croiront que la plume qui écrit est vendue, et les paroles de la vérité ne feront aucune impression.
Le Docteur. — Comment ferons-nous pour présenter cette lettre à tous les rois de l’Europe ?
L’Expérience. — Si vous voulez épargner le voyage, faites-la imprimer.
Le Docteur. — Diable ! qui donnera la permission de la publier ?
Polichinelle. — Et pourquoi non ? il se trouve de viles et sales presses pour publier toute sorte d’iniquités, et il ne se trouverait pas une presse noble et généreuse pour publier les paroles de l’Expérience et de la Vérité, écrites dans le seul but de soutenir la cause des rois et d’aider à rétablir l’ordre dans le monde !
L’Expérience. — Si vous ne parvenez pas à l’imprimer ouvertement, faites-la imprimer en secret.
Le Docteur. — Serait-ce bien de publier un écrit sans la permission des supérieurs ?
L’Expérience. — Vous avez raison, ce ne serait pas agir en honnête homme. Mais montrez-la en particulier (a quattr’ occhi) à un supérieur éclairé et sage ; vous verrez que par des considérations de prudence on n’y mettra pas l’imprimatur, mais on sera bien aise que vous la fassiez imprimer secrètement.
Le Docteur. — Eh bien ! nous irons et ferons comme vous dites.
Ce qu’on vient de lire n’est donc que l’exposition exacte et franche de la pensée secrète de ceux qui gouvernent aujourd’hui le monde : et que font-ils en effet partout qui n’y soit entièrement conforme ? Ainsi, l’on sait quel est leur but et comment ils espè-
