— Une seule note, madame, dit le plus gros des deux, et je saurai si c’est la Rose de Monsigny comme elle est celle de Sédaine.
— Voyons, ma petite, répétez cette gamme, ajouta Grétry, en chantant ut, ré, mi, fa, sol.
Pierrette la répéta.
— Elle a une voix divine, madame, dit-il.
La reine frappa des mains et sauta :
— Elle gagnera sa dot, dit-elle.
Ici l’honnête Adjudant goûta un peu de son petit-verre d’absynthe en nous engageant à l’imiter, et après avoir essuyé sa moustache blanche avec un mouchoir rouge et l’avoir tournée un instant dans ses gros doigts, il poursuivit ainsi :
— Si je savais faire des surprises, mon lieutenant, comme on en fait dans les livres et faire attendre la fin d’une histoire en tenant la dragée haute aux auditeurs, et puis la leur faire goûter du bout des lèvres, et puis la relever, et puis la donner tout entière à manger, je trouverais une manière nouvelle de vous dire la suite de ceci, mais je vais de fil en aiguille tout simplement comme a été ma vie de jour en jour, et je vous dirai que depuis le jour où mon pauvre Michel était venu me voir ici, à Vincennes, et m’avait trouvé dans la position du premier rang, je maigris d’une manière ridicule parce que je n’entendis plus parler de notre petite famille de
