mande 100 louis de ses ruines : l’entrepreneur n’en veut donner que 1,800 francs. De guerre lasse on accepta ses offres, et le château est tombé moyennant 1,800 francs de profit pour la caisse municipale.
À Agen, la belle cathédrale de Saint-Étienne a été abattue sous l’empire, parce qu’il eût coûté trop cher de la réparer. Les piliers gothiques de la nef sont restés debout comme pour attester le vandalisme des autorités : l’enceinte sacrée sert de marché aux bestiaux ; les matériaux provenant de la destruction ont été employés à la construction d’une nouvelle salle de spectacle. À Saint-Marcellin en Dauphiné, on y a mis moins de façon ; le conseil municipal s’est emparé d’une des deux seules églises de la ville et a décrété qu’elle servirait désormais de salle de spectacle. Aussitôt dit, aussitôt fait.
À Saint-Savin dans les Pyrénées, près de Pierrefitte, le conseil municipal vient de faire raser une église romane de la plus haute antiquité et d’un incontestable intérêt, pour la remplacer par une place publique.
Tout le monde a entendu parler de la destruction de l’abbaye de Saint Bertin à Saint-Omer, crime qui a eu quelque retentissement en France, grâce à M. Vitet. Mais ce qu’on ne sait pas généralement, et ce qui m’a été affirmé par d’honorables habitans de Saint-Omer, c’est que cette destruction a été surtout motivée par l’ombre que projetaient ces majestueuses ruines sur les tulipes du jardin d’un des principaux fonctionnaires municipaux. Ote-toi de mon soleil, leur a dit ce Diogène d’une façon nouvelle, et l’abbaye a disparu.
À Moissac, il y a, comme vous savez, une abbaye célèbre pour avoir reçu l’hommage féodal d’un roi de France, de Philippe-le-Hardi, je crois. Elle mérite de l’être bien plus encore à cause de l’extrême beauté de son église et de son cloître, monumens précieux de la transition du plein cintre à l’ogive. La municipalité s’est emparée de ce cloître, et savez-vous le parti qu’elle en tiré ? Elle en fait scier les admirables colonnes une à une pour les transporter ailleurs, et si j’ai bonne mémoire, pour les utiliser dans la construction d’une halle. L’église elle-même ne leur a pas échappé ; il y a quelques années, sa façade, qui est une des pages les plus curieuses que l’art mystérieux du moyen âge ait tracée dans le midi, parut à M. l’adjoint avoir besoin de quelque enjolivement ; aussi profita-t-il de l’absence de M. le maire pour la faire badigeonner du haut en bas ; vous ne devineriez jamais en quelle couleur ? en bleu ! L’intérieur était déjà, grâce aux soins de la fabrique, revêtu d’une triple parure de bleu, blanc et jaune.
Ce n’est plus là de la destruction, comme vous voyez, c’est de la restauration paternelle et bienveillante, manie qui possède nos autorités de tout rang et de toute nature. À Pamiers, il y a une cathédrale dont Man-
