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ciliter cette union, on imbibait quelquefois d’eau du Nil les lames qui avaient subi un commencement de dessication ; mais cette eau ne possédait certainement pas la vertu agglutinative que Pline lui attribue. On donnait le nom de scheda à la feuille qui résultait du rapprochement d’un certain nombre de lames. Cette première feuille rognée aux deux extrémités, mise sous presse, puis séchée au soleil, était appliquée sur une autre feuille semblable, mais de manière à ce que la direction des fibres de la première croisât à angle droit celle des fibres de la seconde. La feuille formée ainsi de deux rangs de lames prenait le nom de plagula. Elle était de nouveau soumise à la presse, puis battue, ensuite satinée ; on l’encollait avec une colle faite de mie de pain et d’eau à laquelle on ajoutait un peu de vinaigre ; on battait de nouveau, on grattait, on lissait avec de l’ivoire, et enfin on unissait les feuilles qui devaient servir à un même écrit.

Ce genre de fabrication paraît s’être conservé en Égypte jusqu’à une époque assez rapprochée de nous, puisqu’on a des passeports musulmans du second siècle de l’hégyre, écrits sur un papier à fibres croisées qui ne diffère en rien de celui qu’on trouve dans les anciens tombeaux.

M. Dureau de La Malle, en achevant la communication dont nous venons de donner l’extrait, présente un fragment de papyrus sur lequel il est aisé d’apercevoir les résultats du procédé décrit. Ce papyrus, qui provient de la collection de Turin, porte, dit M. Dureau, une date certaine, et a été écrit l’an 1822 avant l’ère chrétienne. On ne peut douter par conséquent, ajoute-t-il, que l’usage de l’écriture ne fut très-commun en Égypte, lorsque les Grecs commencèrent à avoir des relations avec ce pays. Or, il serait étrange que nul homme parmi eux n’eût songé à faire connaître à ses compatriotes une invention aussi précieuse. Tout porte à croire, au contraire, que l’art de l’écriture fut introduit en Grèce dès le xe siècle avant Jésus-Christ, et employé à conserver la mémoire des événemens importans. Si ce fait était bien constaté, il en résulterait que les historiens que nous considérons comme les plus anciens, auraient été précédés par des chroniqueurs plus grossiers, et auraient pu puiser dans leurs écrits des renseignemens plus dignes de foi que s’ils avaient suivi seulement, comme on a coutume de le dire, des traditions orales qui se défigurent toujours en passant d’une génération à l’autre.

M. Duvernoy lit des considérations sur divers points de l’organisation des serpens. En traitant de la rate, il fait voir que c’est à tort que Meckel a nié l’existence de cet organe dans le genre coluber. La rate, chez un certain nombre de serpens, est assez étroitement unie au pancréas, pres-