des espèces d’honneurs, hérédité chère à bien des capacités connues ; quand les taches de sang font auréole au front, sur ma foi, c’est un bon temps.
À quelle médiocrité, s’il vous plaît, serait-il défendu de prendre un grain luisant de cette grappe du pouvoir politique, fruit réputé si plein de richesse et de gloire ? Quelle petite coterie ne peut devenir club ? quel club, assemblée ? quelle assemblée, comices ? quels comices, sénat ? et quel sénat ne peut régner ? Et ont-ils régné sans qu’un homme y régnât ? Et qu’a-t-il fallu ? — Oser ! — Ah ! le beau mot que voilà ! — Quoi ! c’est là tout ? Oui, tout ! Ceux qui l’ont fait, l’ont dit. — Courage donc, vides cerveaux, criez et courez ! — Aussi font-ils.
Mais l’habitude des synthèses a été prise dès long-temps par eux sur les bancs ; on en a pour tout ; on les attèle à tout ; le sonnet a la sienne. Quand on veut user des morts, on peut bien leur prêter son système, chacun s’en fait un bon ou mauvais ; selle à tous chevaux, il faut qu’elle aille. Monterez-vous le comité de salut public ? Qu’il endosse la selle.
On les a crus dévoués profondément aux intérêts du peuple et tout sacrifiant aux progrès de l’humanité, tout jusqu’à leur sensibilité naturelle, tout jusqu’à l’avenir de leur nom qu’ils vouaient sciemment à l’exécration. — Système de l’année, à son usage. —
Il est vrai qu’on les a presque dits aussi hydrophobes. — On les a peints comme décidés à raser de la surface de la terre toutes les têtes dont les yeux avaient vu la monarchie, et gouvernant tout exprès pour se donner la joie d’égorger. — Système de trembleurs surannés.
On leur a construit un projet édifiant d’adoucissement successif dans leur pouvoir, de confiance dans le règne de la vertu, de conviction dans la moralité de leurs crimes. — Système d’honnêtes enfans, qui n’ont que du blanc et du noir devant les yeux, ne rêvent qu’anges ou démons, et ne savent pas quel incroyable nombre de masques hypocrites de toute forme, de toute couleur, de toute taille, peut cacher les traits des hommes qui ont passé l’âge des passions dévouées, et se sont livrés sans réserve aux passions égoïstes.
