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ce pas, monsieur Adolphe ? et elle le lança à Jacques. Adolphe avait à peine eu le temps de s’apercevoir du larcin ; il se retourna étonné du côté de sa femme, qui, sans lui laisser dire un mot, s’approcha de son oreille et lui dit : « Faites ce sacrifice à tous, et à moi en particulier… Je n’aime pas les bonnets de coton.

Chacun fit sa chandelle, et madame Oppic comme les autres, bien qu’on l’eût engagée à épargner ses jolies mains. — S’il nous en reste une, se prit à dire gaîment Adolphe, nous la brûlerons à la bonne Vierge.

C’était une provocation à M. Dupuis, qui n’y répondit pas. — La vierge Marie n’aime peut-être pas l’odeur du suif, reprit maître Pierre.

M. Dupuis, offensé cette fois : — L’odeur du suif ne l’incommode pas plus que celle de méchans chrétiens comme vous n’incommode Lucifer quand ils rôtissent.

Madame Oppic fit un signe à Adolphe et au maître d’équipage, et cette conversation, qui déplaisait au dévot Provençal, n’alla pas plus loin.

… À force de soins, et grâces à une continuité de beau temps, le huitième jour après la rupture de la caisse de vitriol, la Julie attérit à la Martinique. Elle fit des signaux pour prévenir le commandant d’un bâtiment de guerre, mouillé sur la rade de Saint-Pierre, que le feu était à bord, et qu’elle avait besoin de prompts secours. Une chaloupe, munie d’une pompe à incendie et de vivres frais, fut expédiée aussitôt par l’officier militaire. L’équipage de la Julie était exténué de fatigue et de faim. Les matelots de la chaloupe manœuvrèrent le navire pour l’entrer dans la baie. Un chirurgien présida au premier repas, et modéra l’ardeur des pauvres affamés. Tout le monde fut débarqué et conduit à terre ; puis, pour éteindre le feu qui n’avait pas discontinué, on alla échouer le bâtiment près de la côte. On fit à l’un de ses flancs, un peu au-dessus de la quille, une large ouverture qui remplit d’eau la cale où l’acide sulfurique avait promené sa substance incendiaire. Quelques jours après, on épuisa cette eau, et l’on songea à retirer les marchandises : mâture et mar-