dit-elle d’une voix émue. Le lieutenant garda le silence ; il n’avait pas entendu. Puis, tout-à-coup, sortant de sa rêverie : — Jacques, dit-il à un homme qui était debout contre le grand mât, du mastic ; vite, vite, du mastic ! »
Jacques arriva promptement.
— Tiens, là-bas, Jacques ; près du canon. Ne vois-tu pas ?
— Non, lieutenant ; je ne vois rien.
— Rien !… je vois, moi ! C’est que je vois pour deux ; c’est tout simple !
— Il est sûr, lieutenant, que je vois à peine pour un, puisque je suis borgne. Mais l’œil que m’ont laissé les Anglais à Algésiras n’est pas mauvais, allez ! et je défierais votre longue vue, pour ce qui s’appelle distinguer de jour et de nuit un vaisseau à l’horizon.
— Oui, Jacques, tu distinguerais un vaisseau au milieu de la brume, un oiseau dans les nuages, un petit poisson à dix brasses dans l’eau troublée, tout ce que tu voudras ; mais tu ne vois pas cette colonne de fumée.
En disant ces mots, il se précipita, et, les deux genoux sur le pont, il boucha un trou imperceptible.
— Diable, lieutenant, vous avez de bons yeux ! C’est affaire à vous. Il sort d’une fente gros de fumée ce qu’il en sortirait du tuyau de la pipe d’un colibri, si un colibri a une pipe comme tout le monde, et vous l’apercevez !
— Il faut bien veiller quand on a une grande responsabilité, Jacques ; et tu ne sais pas quelle est la mienne !
— Je sais que vous avez presque répondu du navire ; je dis du navire, et je pourrais dire de son écorce, car dedans tout brûle sans doute. Et puis il y a une chose dont vous ne pouvez pas répondre, c’est que le feu ne prendra pas au baril de poudre.
Adolphe tressaillit involontairement.
— Ce ne sera pas de votre faute, au moins, si nous sautons ; et c’est consolant pour vous. Personne après n’aura de reproche à vous faire, pas même ma pauvre Marianne que j’ai laissée à Ingouville… C’est par rapport à elle que je serais fâché de mourir
