— À minuit !… dit M. d’Aiglemont.
— Je lui ai permis d’aller à l’Opéra…
— Cela est singulier, reprit le mari tout en se déshabillant, j’ai cru la voir en montant l’escalier…
Julie tira le cordon de la sonnette, mais faiblement.
Tous les événemens de cette nuit n’ont pas été parfaitement connus ; mais ils durent être tous aussi simples, aussi horribles que les incidens vulgaires et domestiques qui précèdent. Le lendemain, la marquise d’Aigleinont avait à son réveil les cheveux entièrement blancs.
— Crois-moi, reste garçon ! dit M. d’Aiglemont à M. de Flesselles, lorsque cette nouvelle se répandit, et qu’il demanda la cause de ce malheur à son ami. Le feu a pris aux rideaux du lit où couchait Hélène ; ma femme a eu un tel saisissement, que ses cheveux ont blanchi tout à coup. Vous épousez une jolie femme, elle enlaidit ; vous épousez une jeune fille pleine de santé, elle devient malingre ; vous la croyez passionnée, elle est froide, ou bien, passionnée en apparence, elle est réellement de marbre ; tantôt la créature la plus douce est quinteuse !… Je suis las du mariage.
— Ou de ta femme !…
— Cela serait difficile… À propos… veux-tu venir à Saint-Thomas-d’Aquin avec moi… à l’enterrement de lord Grenville ?…
— Mais, reprit Flesselles, sait-on décidément la cause de sa mort ?
— Son valet de chambre prétend qu’il est resté toute une nuit sur l’appui extérieur d’une fenêtre pour sauver l’honneur de sa maîtresse.
— Mais cela est très-estimable… Nous ne ferions plus cela nous autres…
