Dembowski et Lelewel. Il leur répéta que la démarche de la diète était un acte contre-révolutionnaire ; mais les deux chefs de la diète persistèrent à dire qu’elle n’était point ouverte, et ne le serait que le 21 décembre. « J’avoue franchement, dit alors Lelewel, que je ne comprends point ce que vous entendez par l’ouverture de la diète. » — « Vous avez raison, » s’écria Chlopicki plein de joie ; et congédiant tout le monde, il resta seul avec Lelewel. Mais il y avait un point sur lequel ils n’étaient point d’accord : Chlopicki croyait toujours que la démarche de la diète était contre-révolutionnaire, et Lelewel soutenait qu’elle était légale, et que, s’il existait quelque principe contre-révolutionnaire, c’était plutôt dans la dictature usurpée qu’il fallait le chercher. Chlopicki ne montrait du reste aucun désir de recouvrer le pouvoir dictatorial ; oubliant que la dictature et le commandement de l’armée étaient deux pouvoirs distincts, il disait que ses fonctions de général en chef ayant aussi cessé, il était urgent de nommer un comité de guerre, et il désignait à cet effet les officiers les plus capables de l’armée, tels que Klicki, Koss et Prondzynski ; il développait ses plans de guerre défensive, assurant que les Russes seraient battus, et promettant tout le secours de ses talens et de ses connaissances militaires. L’opinion de Lelewel était alors pour la dictature ; mais il demandait qu’on laissât aux représentans de la nation le soin de motiver cette grave mesure aux yeux du peuple.
L’inquiétude devint générale, et la consternation gagna jusqu’aux romantiques. Le gouvernement provisoire lui-même se laissa persuader que la diète n’était pas ouverte, et après avoir nommé le comité de guerre proposé par Chlopicki, il rédigea le programme de la prétendue ouverture des chambres. Mais le maréchal Ostrowski, de concert avec Chlopicki, le changea d’une manière tout-à-fait arbitraire, et supprima en particulier du projet l’article relatif à la durée de la dictature.
Le lendemain, 20 décembre, il fit distribuer, dans la
