la charge pour tâcher d’ajouter encore à leurs richesses en nous offrant tout ce qu’ils pouvaient imaginer de plus tentant pour nous. Cette fureur d’acquérir nous valut quelques offres réellement singulières ; mais il n’était rien dont un insulaire ne pût faire le sacrifice pour ces beaux colliers bleus. Combien n’en ai-je pas vu réunir à grande peine quelques bagatelles qui faisaient tout leur bien, et solliciter à ce prix un seul grain du verre tant désiré ! Aussi de cet engoûment pour un objet particulier naissait-il une dépréciation considérable de tous les autres, et tel nous accordait pour une seule perle ce qu’il aurait refusé de livrer pour plusieurs ustensiles de fer d’une valeur incomparablement supérieure.
La plupart du temps je quittais, vers le milieu du jour, le bruyant bazar de l’Astrolabe, et j’allais chercher, au milieu des bois de cocotiers du voisinage, l’ombre, le silence et des sujets de dessins.
