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VARIÉTÉS.

incrusté diversement, et de plus ou moins bonne grâce dans l’ordre actuel ; il a coopéré à la confection des nouvelles lois ; il faut l’accepter comme antécédent nécessaire, comme noyau légal. Si des opinions ennemies du trône consenti s’y trouvaient représentées, que voulez-vous y faire ? les exclure serait intolérance et maladresse ; ce serait leur donner des prosélytes ; il vaut mieux les laisser s’éteindre : nous ne devons pas appliquer à notre tour la doctrine de l’indignité. L’essentiel est qu’on impose silence à ces opinions, et qu’on les renferme dans les bornes de l’opposition parlementaire, car il serait par trop fort qu’on pût conspirer à la tribune. Mais pour les nouvelles épurations dont on voudrait voir le droit dans la révision de l’article 23, j’avoue que je n’y vois rien de semblable. La question des pensions n’y tient pas. La possession est sans doute une chose respectable, mais la justice l’est aussi, et il n’est pas juste qu’une fraction d’un pouvoir législatif soit indemnisée, tandis que l’autre fraction, ni l’autre pouvoir ne le sont pas.

J’ai dit plus haut que la pairie devait se recruter elle-même, mais avec le concours des deux autres pouvoirs, afin de maintenir l’harmonie entre les trois. Cette faculté vitale, essentielle de se compléter, serait une sorte d’hérédité collective, rationnelle, une hérédité d’adoption généralisée pour tout le corps qu’elle perpétuerait ; non plus une hérédité aveugle et hasardeuse comme celle de la primogéniture, mais une hérédité éclairée et procédant du choix. Voyons le moyen de l’organiser.

D’abord, puisque nous repoussons l’hérédité naturelle à cause de ses erreurs, et de l’exclusion qu’elle implique pour les citoyens, dont le mérite n’est plus un titre suffisant sans elle, il faut la remplacer par une meilleure garantie d’aptitude. Pour atteindre notre but, c’est-à-dire pour rassembler dans cette sorte de sénat tous les hommes qui se seront distingués dans les sciences politiques, rien de mieux que d’exiger, comme condition indispensable d’admission à la pairie, d’avoir été envoyé au moins deux fois à la chambre