habitués qu’ils sont à la considérer comme le dégradant attribut des convicts. D’une vigueur remarquable, et plus précoces que les hommes de la même race nés en Europe, ils touchent plus promptement aussi à l’âge mûr, et l’on a cru remarquer, dans le développement de leurs membres, quelques rapports avec les formes maigres et élancées des peuplades indigènes, comme dans la pâleur de leur teint, une singulière analogie avec les premiers nés de la grande famille anglaise dans l’Amérique du Nord. Il faut un laps de temps plus long pour consacrer ces observations physiologiques ; mais déjà assez d’années se sont écoulées pour permettre de juger avec confiance l’état moral de la jeune population : tant de soins sont donnés à son éducation, tant d’avantages, et surtout tant de distinctions, sont assurés à sa bonne conduite, qu’elle offre à l’ordre public les garanties les plus certaines. À peine a-t-on vu quelques blancs, nés dans l’Australie, comparaître devant les cours de justice, même pour les motifs les moins graves. Mais, il faut bien le reconnaître, les mœurs des jeunes hommes sont plus pures que celles des jeunes filles, et pourrait-il en être autrement dans une colonie où la disproportion de nombre est aussi forte entre les deux sexes ?
De nombreuses associations de bienfaisance ont institué et doté des établissemens d’utilité publique. On doit distinguer surtout une maison de refuge, une école de jeunes servans, et un dispensaire qui fournit gratuitement des consultations et des médicamens. Des sociétés savantes, formées à Sydney, à Hobart-Town et à Bathurst, veillent à la conservation de la vaccine, deux fois perdue depuis la fondation de la colonie ; perfectionnent la culture des champs et des jardins, entretiennent des relations avec les savans et les établissemens publics de l’Europe, et discutent avec un peu trop de chaleur peut-être la question de prééminence entre la
