La plupart des établissemens industriels sont dans leurs mains ; les terres les plus fécondes leur appartiennent. Ce sont en général des hommes intelligens, dont les dispositions naturelles ont été mal dirigées, ou que des passions ardentes ont entraînés à de grandes fautes ; soit que la sévérité de la justice leur ait dessillé les yeux, soit qu’une exacte appréciation des choses leur ait fait reconnaître plus de chances favorables dans les voies honnêtes que dans leurs premières habitudes, leur retour aux principes d’honneur est le plus souvent sincère ; il paraît même reconnu à Sydney que les relations commerciales sont généralement plus sûres avec les riches émancipés qu’avec les émigrés, et cette contradiction apparente entre des observations positives et les axiomes les plus vulgaires de la philosophie des livres s’explique d’une manière très-naturelle par le sentiment d’un intérêt bien entendu. La probité des émancipés est presque toujours en raison inverse de leur ancienne moralité, tant il leur importe, suspects comme ils doivent l’être, de ne pas laisser la plus légère prise à la malveillance de leurs rivaux. Ils veillent sur eux et sur les apparences avec d’autant plus de soin, que la moindre rechute doit les rejeter plus bas. Ce n’est peut-être pas le triomphe de la morale, c’est celui de l’intérêt personnel ; mais le résultat est le même pour la société…
La classe des hommes libres, nés dans l’Australie, commence, après quarante années, à former un poids dans la balance sociale, et bientôt, quoique des distinctions d’origine puissent maintenir dans son sein quelques divisions, elle dominera le reste de la colonie, par la force numérique et la prépondérance financière. Déjà les jeunes hommes se plaignent des obstacles opposés à leurs demandes en concession de terrains ; cependant, par une prévention excusable, ils préfèrent le commerce et la navigation à la culture des terres,
