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286 REVUE DE MÉTAPHYSIQUE ET DE MORALE.

Coulomffiïers. – Imp. Paul BRODARD.

M. Mécislas’Goldberg, que le nombre des bras inoccupés augmente, et que l’ouvrier d’acier remplaçant l’ouvrier de chair, le chômage prend une extension plus considérable et la misère un caractère plus général et plus aigu. En même temps, la femme et l’enfant suffisent à la machine perfectionnée, qui s’accommode fort bien d’un auxiliaire plus souple et plus docile que l’homme. C’est le moment où la natalité diminue ; c’est ainsi que la statistique anglaise accuse de 1871 à r~.

une diminution sérieuse de la natalité. 

Il n’existe donc pas de loi fixe de la population, mais à chaque période historique correspond une loi propre de population a. Apparition de l’industrie des manufactures accroissement numérique des travailleurs, degré de paupérisme relativement faible. Dans ce cas il est évident que toute famille nombreuse augmente ses chances de bien-être et la population augmente. b. Apparition de l’industrie des machines diminution de la maind’œuvre, extension du nombre d’individus inemployés, substitution progressive dans les ateliers de la femme à l’homme résultat forcé diminution de la natalité, augmentation de la mortalité infantile, dépopulation. Si donc on envisage la question du point de vue particulier de la population industrielle, on est forcé de convenir, avec M. E. Levasseur, que les réformes et les remèdes proposés par les Congrès sont illusoires, car tout se passe dans l’ordre économique. En résumé, si les théories de la population paraissent si souvent erronées ou superficielles, c’est parce qu’elles sont mal posées. Il en sera toujours ainsi tant que les démographes continueront d’envisager le problème du point de vue abstrait de la nation. Pour le moment, les groupes sociaux demeurent le critère vrai. Si les remèdes sont impuissants, c’est peut-être parce qu’ils s’appliquent à des éléments antagoniques.

En considérant la population industrielle, nous avons vu que dans une phase particulière de la production la natalité augmente, dans une autre elle diminue. Or sa diminution correspond précisément à l’affaiblissement général de la natalité en Europe. Serait-ce donc que ce groupe social exerce (par sa plus ou moins grande vitalité) une action prépondérante sur les destinées ethniques du monde ? Le gérant Maurice Tardieu. Henri DAGAN,