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Page:Revue d’économie politique, 1887.djvu/35

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seurs d’économie politique des Facultés de droit, de n’avoir pas exposé convenablement leur sujet, on leur fait observer que rien n’eût été plus facile que de se mettre au courant de la science : « L’exposition qu’on leur demandait avait été faite depuis vingt-cinq ans. Il était facile de l’étudier et aussi de la perfectionner ; mais encore était-il nécessaire de la connaître et de ne pas jeter à l’aventure, dans des discussions plus ou moins confuses, des formules et un langage qui ont pu avoir cours en 1835, mais qui sont depuis longtemps tombés en désuétude[1]. »

N’avais-je pas raison de dire qu’on a tour à tour présenté l’économie politique comme la plus difficile et comme la plus facile des sciences ? C’est que là il s’agit d’une science nouvelle à édifier par des méditations et des recherches toutes personnelles ; ici c’est une science toute faite, parfaitement exposée dans des livres qu’il suffit de lire avec attention.


VI.


Tout ce qui précède se réduit, en somme, à des raisonnements sur la question de savoir si telle personne, à raison des qualités d’esprit qu’on lui connaît ou qu’on lui suppose, sera ou non capable de remplir une fonction qu’on va lui confier : enseigner l’économie politique. Les uns ont dit : non ; les autres ont dit : oui. Les plus sages, à ce qu’il me semble, auraient dû dire : nous verrons bien ! Mais nous voici à bout de raisonnements ; nous sommes en présence du fait accompli, et il s’agit de juger en fait : comment la fonction a-t-elle été remplie ?

C’est là matière à enquête. Cette enquête a-t-elle été faite ? À quel jugement a-t-elle abouti ? Comme procès-verbaux d’enquête je ne trouve guère que l’appréciation par M. Baudrillart et par M. Courcelle-Seneuil[2] de deux ou trois traités élémentaires

  1. ↑ M. Courcelle-Seneuil, Journal des économistes d’août 1885, p. 304.
  2. ↑ M. Baudrillart : Le nouvel enseignement de l’économie politique dans les Facultés de droit. Revue des Deux-Mondes du 1er  mai 1885, pages 158-185.
    M. Courcelle-Seneuil : Comptes rendus : 1o ) du Précis du cours d’économie politique de M. Paul Cauwès, Journal des économistes de mai 1878, page 315, et novembre 1878, page 328 ; — 2o ) du Traité élémentaire d’économie politique et de législation économique, par M. Villey. Journal des économistes d’août 1885, page 299.
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