la tissait avec le plus de perfection. Le peuple de la Colchide s’était aussi rendu fameux par ce genre de manufacture ; et les Égyptiens l’étaient encore plus, ainsi que nous l’apprennent plusieurs passages de l’écriture, et sur-tout un beau chapitre d’Ézechiel, contenant, l’apperçu le plus authentique de l’ancien commerce, dont Tyr était le principal marché.
De temps immémorial les Indiens ont fabriqué la soie ; et cependant on en fait communément honneur aux habitans de la Serique ou du Tancùt, parmi lesquels il est assez vraisemblable que le mot Sèr, que les Grecs ont appliqué aux vers à soie, signifiait de l’or, comme il le signifie encore au Thibet.
Tout semble prouver que, dès les premiers âges du monde, les Indiens étaient aussi un peuple commerçant. Dans le premier de leurs livres sacrés, qu’ils prétendent leur avoir été révélé par Mena, il y a plusieurs millions d’années, on trouve un passage très-curieux sur l’intérêt de l’argent, sur la fixation de cet intérêt en différens cas, à l’exception de ceux où il y a risque de mer, exception que le bon sens approuve, et que le commerce exige absolument, mais que la jurisprudence anglaise n’a admise que depuis le régna de Charles Ier.
