en dehors des textes historiques, quelque moyen pour contrôler un tel jugement.
Le témoignage des monuments figurés sera sûrement tenu pour suspect. Ce témoignage est des plus favorables à Faustine. Elle y paraît toute occupée d’institutions de bienfaisance, et surtout de ces collèges de « jeunes Faustiniennes », destinés à élever et à doter des demoiselles pauvres, dont les premiers exemples remontaient à sa mère[1]. Un élégant bas-relief de la villa Albani représente Faustine entourée de jeunes filles et versant du blé dans le pli de leur vêtement. Dans un autre bas-relief, elle assiste à un discours de son mari ; elle se tient derrière l’empereur sous les traits de l’Abondance, et elle écoute. Enfin, une belle sculpture qui se voit à Rome, au Musée du Capitole, représente son apothéose. Pendant que Faustine est enlevée au ciel, l’excellent empereur la suit de terre avec un regard plein d’amour[2]. Les médailles sont à l’avenant ; elles nous présentent l’impératrice tantôt sous les traits de la Pudicitia, tantôt sous les traits de Vénus[3]. Ce sont là, dira-t-on, des adulations officielles,
- ↑ Hist. Aug., Ant. Pius, 8 ; Ant. Phil., 26 ; Alex. Sev., 57 ; et les médailles.
- ↑ Noël des Vergers, Essai sur Marc-Aurèle, p. 123, 128 et suiv. ; Ampère, l’Emp. rom. à Rome, II. p. 239 et suiv.
- ↑ M. de Longpérier me fournit à ce sujet la note suivante : « Quant aux monnaies de consécration de Faustine, on les trouve en tous métaux, c’est-à-dire de bronze et par conséquent frappées par ordre du sénat, senatus consulto, et des deux autres métaux, or et argent, dont la fabrication appartenait à la cassette impériale. On trouve sur ces monnaies DIVA FAVSTINA PIA. Le surnom est insolite ; mais il peut être attribué à ce que Faustine était la fille de Pius, plutôt qu’à un mérite particulier. Il y a aussi les monnaies d’argent, de grand et moyen bronze, de Faustine la Jeune, avec le revers PVDICITIA ; ceci a bien une certaine importance. Eckhel a
