brûlante vers les salamandres fantastiques qui grimpaient en crépitant le long des mâts.
C’était horrible. La main sur le front, je me demandais si je n’étais pas le jouet d’un songe.
— Ah ! vous pleurez comme des femmes, lâches ! nous cria l’Indien en voyant notre abattement, ma vengeance est complète ! Vous êtes sans courage devant la mort, vous ne savez que fuir et vous cacher. Merci, Kâli, tu me les livres ! Dussé-je mourir avec eux, Goolab-Soohbee sera vengée ! Sois louée, sanglante épouse de Mahadéva, sois louée !
Sir John releva la tête.
— Tu vois ces hommes, ajoutait le misérable en se penchant, vers l’abîme et en désignant à son compagnon le groupe que nous formions à quelque pas de lui, tu vois ces hommes ! — il riait de son rire de damné, — ils sont venus dans ma patrie, ils m’ont enlevé celle dont la vue était tout pour moi, et ont été la cause de sa mort. Ils ont souillé les temples de nos dieux, puis ils se sont enfuis ! Je les ai suivis pendant quatre mois ; pendant quatre mois ils ont échappé à ma vengeance. Schiba m’avait abandonné, Wischnou semblait les avoir pris sous sa protection ! J’ai marché pas à pas sur leurs traces. Vingt fois, j’ai fait planer la mort sur leurs têtes sans qu’elle voulût les frapper. J’ai envoyé contre eux les thugs de la Nerbudda et ceux du nord, ils ont échappé à leurs mouchoirs. J’ai soulevé inutilement contre eux les pirates de Banca ; je les ai dénoncés aux mandarins. À Bocca-Tigris, comme sur les bateaux de fleurs, les
