Le cheyla n’était plus qu’à une longueur de bras de mon poignard.
Je m’affermis sur mes jarrets, tournant l’arbre derrière lequel j’étais caché au fur et à mesure qu’il le dépassait, et, au moment où il s’accroupissait dans les roseaux pour se laisser glisser sur la pente du rivage, mon bras relevé retomba entre ses deux épaules. Je sentis un flot de sang brûlant jaillir sur ma main, pendant que mon visage se couvrait d’une sueur glacée.
C’est une terrible chose que de tuer un homme, même pour défendre sa vie !
Le thug n’avait pas fait entendre un gémissement, la mort avait dû être instantanée ; le misérable au moins n’avait pas souffert. Je poussai du pied le cadavre dans le fleuve, et, me jetant moi-même au milieu du torrent, j’en atteignis en quelques secondes la rive opposée.
Le houkabadar m’attendait sur le rivage.
— Il a été fait suivant ta volonté, maître, dit-il en m’apercevant ; que Kâli me pardonne, son esclave est resté dans le Panoor.
— C’est bien, répondis-je en lui prenant la main, tu es un fidèle serviteur. Allons maintenant rejoindre les nôtres ; tout, peut-être, n’est pas encore terminé.
En effet, ces deux étrangleurs dont nous venions de nous défaire n’étaient évidemment qu’une faible partie de la bande, un burka ne voyageant jamais
