donneroit aucune lumière ſur le terme de la vie. En parlant de cette partie du monde, on eſt donc réduit aux époques qui ont vu arriver les Européens ſur les rivages. Il faut même ſe borner aux côtes, puiſqu’aucun étranger digne de créance n’a pénétré dans l’intérieur des terres, & que nos navigateurs n’ont guère étendu leurs recherches au-delà des rades où ils formoient leurs cargaiſons.
Toutes leurs relations affectent que les parties connues de cette région ſont gouvernées arbitrairement. Que le deſpote ſoit appelé au trône par les droits de ſa naiſſance, ou qu’il le ſoit par élection, les peuples n’ont d’autre loi que ſa volonté.
Mais ce qu’on peut trouver ſingulier en Europe, où le grand nombre des monarchies héréditaires s’oppoſe à la tranquilité des gouvernemens électifs, & à la proſpérité de tous les états libres ; c’eſt qu’en Afrique, les contrées où il y a le moins de révolutions, ſont celles qui ont conſervé le droit de choiſir leurs chefs. Pour l’ordinaire, c’eſt un vieillard dont la ſageſſe eſt généralement connue. La manière dont ſe fait ce choix eſt ſimple, mais ne peut con-
