poſer entre l’Américain & l’Eſpagnol, & préſenter, pour ſauver l’un, la poitrine au poignard de l’autre. On liroit ſur le pied de ce monument : Dans un siècle de férocité, las-casas, que tu vois, fut un homme bienfaisant. En attendant, ton nom reſtera gravé dans toutes les âmes ſenſibles ; & lorſque tes compatriotes rougiront de la barbarie de leurs prétendus héros, ils ſe glorifieront de tes vertus. Puiſſent ces tems heureux n’être pas auſſi éloignés que je l’appréhende !
Charles-Quint, éclairé par ſes propres réflexions ou entraîné par l’éloquence impétueuſe de Las-Caſas, ordonne, en 1542, que toutes les commanderies qui viendront à vaquer ſoient indiſtinctement réunies à la couronne. Ce ſtatut eſt ſans force au Mexique & dans le Pérou, il allume une guerre ſanglante & opiniâtre. On eſt réduit à l’annuler trois ans après : mais l’autorité ſe trouve aſſez ſolidement établie, en 1549, pour oſer braver les murmures, pour n’être plus arrêtée par la crainte des ſoulèvemens.
À cette époque, la loi décharge les Indiens de tout ſervice perſonnel, & règle le tribut qu’ils ſeront obligés de payer à leurs com-
