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leur pays à ceux de la métropole, elle les éloigna de bonne heure des places de confiance & s’écarta rarement de ce ſyſtème bien ou mal conçu. Ce mépris ou cette défiance les découragèrent. Ils achevèrent de perdre dans les vices qui naiſſent de l’oiſiveté, de la chaleur du climat, de l’abondance de toutes choſes, cette élévation dont il leur avoit été laiſſé de ſi grands exemples. Un luxe barbare, des plaiſirs honteux, une ſuperſtition ſtupide, des intrigues romaneſques, achevèrent la dégradation de leur caractère. Une porte reſtoit ouverte à l’ambition de ces colons proſcrits, en quelque ſorte, ſur leur terre natale. La cour, les armées, les tribunaux, l’égliſe ſont en Eſpagne des carrières plus ou moins brillantes qu’il leur eſt libre de parcourir. Il n’y en eſt cependant entré qu’un très-petit nombre, ou parce que leur âme eſt entièrement flétrie, ou parce que les diſtances en rendent l’accès trop difficile. Quelques-uns, d’une naiſſance moins diſtinguée, ont tourné, dans l’Amérique même, leur activité, leur intelligence vers les grandes opérations du commerce ; & ceux-là ont été les plus ſages & les plus utiles.